Estudiantes prepara el fusil ante su bestia negra

Con el Barça por medio, nadie en la familia estudiantil se atreve a ser muy optimista. Hay muchos recuerdos que lo impiden: siete derrotas en otras tantas eliminatorias de playoff disputadas (incluyendo la final del año pasado), muchos cruces de Copa del Rey adversos para los colegiales y, sobre todo, aquella final de Copa Korac del 99, en la que los azulgrana parecían hundidos (-16 en Madrid), pero remontaron de forma espectacular en el Palau (+27).

Vistalegre quiere liquidar esa maldición. Vistalegre será una caldera hirviente en apoyo del Estudiantes, definido así por sus seguidores: 'Es azul, estimulante, y no necesita receta'. Tampoco son obligatorios los títulos para que el club del Ramiro transmita satisfacciones, pero, caramba, de vez en cuando no viene mal un extra.

Veteranía.

José Vicente Hernández y Manolo Flores son ya dos ilustres del banquillo, pero aún buscan su primer título de Liga como entrenador. Todo indica que ninguno de ellos seguirá en su cargo actual la campaña próxima, así que les encantaría salir por la puerta grande, con el trofeo de campeón. Hasta el momento, el técnico estudiantil le ha ganado la partida a su oponente. La estrategia defensiva madrileña está complicandole la existencia al Barça, en especial a su estrella indiscutible, Dejan Bodiroga. Si Estudiantes mantiene al alero serbio en nivel bajo habrá dado un paso importante para solventar la eliminatoria y abatir al campeón.

Todos los jugadores del conjunto madrileño afirman que el apoyo del público de Vistalegre será esencial en la cita. El americano Andrae Patterson lo tiene claro: "Es un factor imprescindible. No es fácil ganarnos en Vistalegre. Queremos ver las gradas llenas porque es una motivación enorme. Nuestra afición entiende el mérito de lo que hace el equipo, mientras otros todo lo atribuyen a los fallos que pueda tener el Barcelona".

Flores "El más importante"

Es el partido más importante del año para nosotros. Si seguimos concentrados y con deseo de ganar veo muy difícil que Estudiantes pueda superarnos. Ya se evidenció en el Palau que podemos jugar a buen nivel, superando los varapalos de los dos primeros encuentros. Debemos mantener la buena línea de juego que logramos en la primera parte del tercer asalto, el jueves".

Hernández "Haremos un buen partido"

El equipo está bien anímicamente, muy mentalizado de que haremos un buen partido. Lo que más me agrada es que se habla de nosotros y las cosas nos salen bien. Dificultades vamos a tener todas las posibles, porque el Barça, si no gana, está fuera. Es importante que sumemos esfuerzos y mantengamos la concentración e intensidad de los partidos anteriores".