Gasol: "Mi mejor regalo sería un Madrid olímpico"

La Gran Vía es Nueva York" es una frase del escritor ruso Ilya Ehrenburg, frase que hace apenas dos años dio nombre al premiado libro de Raúl Guerra. Pues bien, la Gran Vía tuvo ayer algo de Nueva York a eso de la una y veinte de la tarde cuando un Hummer negro -vehículo de rapero de la MTV que ahora se abre paso en nuestras carreteras- paraba en el número 38 de la principal arteria de Madrid. De él bajó Pau Gasol, cuya rueda de prensa despertaba el morbo de saber si acudirá o no al Eurobasket del próximo mes de septiembre en Serbia y Montenegro. Morbo en balde. "Todavía no es seguro; hay que valorar varios factores y circunstancias que no están a favor de jugar el Europeo. A raíz de la lesión he recibido presiones más fuertes por parte del equipo que me han hecho recapacitar. De todas maneras, no tengo prisa y decidiré entrado el verano", afirmó el pívot de Sant Boi, que reconoció que le hubiera gustado "haber venido un poquito más tarde a España", en alusión a la fulminante eliminación de Memphis en primera ronda de los playoffs ante Phoenix (4-0).

La llegada de Gasol bloqueó la Gran Vía a la altura de Callao. Dos guardias municipales se presentaron en la tienda organizadora para pedir explicaciones por el playgroung improvisado en plena acera. Receta de rigor y vía libre para una rueda de prensa en la que Pau puntualizó que su sí o su no a la Selección española no sólo depende de su cansancio físico. ¿Otros condicionantes? Por ejemplo, el posible cierre patronal de la NBA a final de temporada. "Es uno de los factores que no dependen de mí y que puede influir bastante. Si se alarga -el cierre patronal- sería incluso beneficioso a nivel físico. He comentado esa posibilidad a mi equipo. Es algo que contemplo, pero hasta julio no habrá nada y tampoco se sabe si será cuestión de uno, dos o tres meses".

A Gasol le preocupa su fascitis plantar, también la posible huelga en la Liga pero, sobre todo, mejorar su juego. Reconoce que el nuevo contrato firmado para las seis próximas temporadas supone un plus ("a partir de ahora, la presión va a ser más grande y se me va a exigir más. No puede haber partidos en los que no rinda lo que se espera de mí"), se fija el All Star como "próximo reto" y está convencido de que su futuro profesional está en Memphis: "Le debo fidelidad, ya que es el equipo que me abrió las puertas de la NBA cuando allí nadie me conocía. West (presidente de operaciones) y Fratello (entrenador) me han demostrado la plena confianza que tienen en mí y existe un buen proyecto deportivo para el futuro".

Primeros contactos.

El futuro ya está aquí. Y en ese futuro inmediato, Pau Gasol puede jugar un importante papel en el deporte español al margen de su protagonismo en la NBA. Por ejemplo, en la candidatura olímpica de Madrid a los Juegos de 2012. "Algo hay", reconoce Pau cuando se le pregunta sobre si los responsables madrileños se han puesto en contacto con él para que viaje a Singapur para asistir a la ceremonia de elección de la ciudad sede. Luego se explaya a gusto y reconoce su "ilusión" en un proyecto que se juega el cara o cruz el próximo 6 de julio, precisamente el día en que nuestra estrella NBA cumple 25 años. "Sería un honor defender la candidatura olímpica. Si Madrid saliera elegida, sería el mejor regalo de cumpleaños, un regalo memorable. Apoyo al ciento por ciento su candidatura". Palabra de Pau, el noi de la Gran Vía.