Jay Larrañaga, cañonero de refuerzo en el Madrid

El Real Madrid anunciará en breve la contratación hasta final de temporada del escolta Jay Larrañaga (30 años, 1'98 m), que podría debutar el domingo próximo contra el Ricoh Manresa, en la última jornada de la Liga Regular. Larrañaga ha nacido en Estados Unidos (Charlotte, North Carolina), pero dispone de pasaporte irlandés (y ha sido internacional con ese país), por lo que ocupará plaza de jugador comunitario. De momento cubrirá la ausencia de Alberto Herreros (al que ayer le retiraron los puntos de sutura en la mano operada). Si el capitán madridista se reintegrase en el playoff podría ser otro jugador quien quedase entonces al margen.

Jay Larrañaga se formó en la universidad de Bowling Green e inició su carrera profesional en Italia (1997-98) con el Reggio Calabria, precisamente el equipo al que ha vuelto esta temporada, tras pasar por Peristeri Atenas, Villeurbanne, Adecco Milán, Racing París, Auna Gran Canaria (2002-03) y Caja San Fernando (2003-04).

Dos años ACB.

Sus promedios en dos campañas ACB fueron de 8,6 puntos y 22 minutos, con 43% en triples (138/326). Se le considera un cañonero, lo mismo que a Herreros, y como tal se le quiere en el Madrid.

Esta temporada, en el Reggio Calabria, Jay (James Joseph, de nombre oficial) ha disputado 27 encuentros, con medias de 31 minutos, 13,7 puntos, 50,7% en tiros de 2p (35/69) , 42,7 % en triples (82/192) y 81% en libres (55/68), más 3,6 rebotes y 0,8 asistencias. Su equipo ha sido penúltimo (12/22 de balance) en la Liga Regular de Serie A-1 italiana. Él acabó undécimo en la relación de mejores triplistas. Desde la lesión de Herreros el Madrid ha estado sondeando el mercado en busca de un refuerzo temporal y ha terminado decantándose por Larrañaga, en virtud de sus características técnicas, su experiencia y su teóricamente fácil integración en cualquier equipo ACB.

El Real aún no conoce su adversario en cuartos de final, pero todo señala a Joventut o Estudiantes, dos rivales nada sencillos que forzarán a un alto rendimiento al conjunto de Maljkovic si quiere cumplir el objetivo de acabar con plaza de Euroliga. De no ser así, los planes de refuerzo para el año próximo quedarían muy amenazados.

Más descanso para Bennett

El domingo próximo Louis Bullock y Justin Hamilton se mantendrán como pareja americana del Madrid, lo que dejará fuera a Elmer Bennett, como ocurrió ante el Joventut. Boza Maljkovic quiere analizar a fondo las posibilidades de Hamilton antes de decidir la lista definitiva para el playoff.