Steve Nash, el MVP que quiso ser futbolista

Se veía venir, aunque nadie quería tirarse a la piscina hasta que la NBA lo hiciera oficial. Ayer lo hizo: Steve Nash es el MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada. Por primera vez en la historia, el galardón cae en manos de un jugador canadiense, líder del mejor equipo del presente ejercicio, los intratables Phoenix Suns (62 victorias y 20 derrotas durante la fase regular).

Él, fiel a su carácter, quiso compartir el premio con sus compañeros, a los que invitó a subir al podio. "Ha sido un año maravilloso para mí y para todo el equipo. Se lo debo todo a ellos", comentó Nash, que superó por 34 puntos a Shaquille O'Neal en la votación realizada entre 127 periodistas deportivos de Estados Unidos y Canadá. El MVP premia el mejor momento de la carrera de Nash, quien pese a ser elegido por Phoenix con el número 15 del draft de 1996, ha desarrollado la mayor parte de su carrera en los Mavericks de Dallas.

Su marcha al equipo texano se vio forzada por el overbooking de bases en los Suns, donde Kevin Johnson y Jason Kidd le cerraban el paso. El cambio le vino bien y en Dallas se hizo grande dentro de la NBA. Allí entabló una gran amistad con el alemán Dirk Nowitzki, el único con el que podía disfrutar de su gran pasión: el soccer.

No podía ser de otra forma, ya que el regalo en su primer cumpleaños fue un balón de fútbol. Su padre, John, profesional de ese deporte, cambió Inglaterra y se por Johannesburgo (Suráfrica), donde nació Steve. Su hermano, Martin, ha sido 30 veces internacional con la selección canadiense de fútbol. Antes de cumplir dos años, la familia se trasladó a Canadá huyendo del turbulento clima del apartheid. "No queríamos que nuestro hijo creciera en un lugar donde a cierta gente se les consideraba ciudadanos de segunda clase", dice su madre, Jean, galesa. Steve, muy crítico con la guerra en Irak (celebró su 29 cumpleaños con una camiseta en la que se leía No war, shoot for peace, No a la guerra, dispara por la paz), es hincha del Tottenham y amigo de McManaman, ex del Real Madrid. Dicen que con el balón en los pies hace maravillas. Con el balón en las manos, ya sabemos que las hace.

Heat y Spurs arrancan con fuerza en sus semifinales

Los Heat y los Spurs demostraron su condición de favoritos en el arranque de sus series de semifinales de Conferencia ante Washington y Seattle, respectivamente. Miami no necesitó recurrir a todo su potencial para arrollar (105-86) a los Wizards. Dwyane Wade anotó 20 puntos y O'Neal 19 para encabezar a cinco jugadores de Miami que concluyeron con cifras de dos dígitos. Por los Wizards, Gilbert Arenas sumó 25 puntos. En San Antonio, los Spurs no tuvieron piedad (103-81) de Seattle. Duncan (22 puntos), Parker (29) y Ginóbili (10) permitieron a los Spurs firmar un 17-2 en el segundo cuarto que puso un marcador de 58-28 que pesó como la losa.