El Tau estará en la Final a Cuatro de Moscú
Junto al Tau ya están clasificados el CSKA de Moscú y el Maccabi de Tel Aviv. La Final a Cuatro se celebrará en la capital rusa del 6 al 8 de mayo.
El Tau Cerámica rubricó una sensacional Euroliga, sobre todo en el Top-16 y en la serie de cuartos de final, al alcanzar por primera vez en la historia el pase a una final a cuatro del primer torneo continental, tras vencer de forma apretada al Benetton de Treviso (66-64) y lograr así el 2-0 en la eliminatoria.
El Tau -que tuvo un mal comienzo, encajando un 2-9 de salida (m. 3), ante la fuerte defensa visitante- se enfrentará en la semifinal al CSKA de Moscú. En el m. 4, le caía la segunda falta personal al húngaro Kornel David, y seguían los grandes problemas en ataque para el equipo de Vitoria, con un Luis Scola desafortunado en sus lanzamientos, por lo que fue reemplazado por Tiago Splitter en el m. 6.
Los italianos se trajeron esta vez la lección bien aprendida en lo tocante a la defensa, sobre todo después de la gran exhibición ofensiva del pivote bonaerense del Tau en el primer partido de la serie de cuartos de final en el que anotó 34 puntos.
Pero, la mejoría defensiva de los hombres de Dusko Ivanovic se hizo notar a partir del m. 6 (10-13), para acabar el cuarto inicial con sólo dos puntos arriba para la escuadra transalpina de Ettore Messina (17-19). En el m. 14, el Tau ya se colocó arriba en el 'luminoso' (28-24) después de tres canastas muy valiosas (dos dobles y una triple) a cargo de Arvydas Macijauskas, que superó casi siempre a su par Marlon Garnett.
La máxima ventaja local llegó en el m. 18 (32-26), para recortar el Benetton de Treviso, tras varios errores locales, en el momento de alcanzarse el intermedio del encuentro (32-30).
La tercera falta personal de Luis Scola poco antes del descanso hizo que Dusko Ivanovic colocara en pista a Tiago Splitter en el comienzo del tercer cuarto, y en el m. 24 los baskonistas subieron su renta a los cinco puntos (37-32), aunque el encuentro seguía muy cerrado y 'eléctrico' (39-39, m. 27), tras un dos más uno de Massimo Bulleri.
El final del tercer cuarto marcó un 46-43 para el Tau, con lo que todo quedaba abierto para el último cuarto, si bien la cuarta falta personal de Luis Scola era una amenaza seria para los locales.
El inicio del cuarto fue esperanzador para el equipo español, ya que un triple de Arvydas Macijauskas y una canasta doble de Tiago Splitter forzaron el tiempo muerto de Ettore Messina con un 51-43 en el 'electrónico' (m. 32). Pero, dos triples seguidos de Marlon Garnett, junto con una canasta doble del mismo jugador, igualaron el marcador (51-51, m. 34).
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Dos errores del Tau Cerámica permitieron al Benetton escaparse de seis puntos (51-57, m. 36). Pero, tras una reacción increíble de los baskonistas con un gran triple de Prigioni y a falta de 45 segundos para el final, Luis Scola ponía el 66-64, con tiempo muerto de Ettore Messina.
Se agotó el tiempo y ya no hubo más movimientos en el marcador del 'Fernando Buesa Arena' entre el delirio inenarrable de los espectadores que colmaron a rebosar el recinto deportivo de Betoño.
