Pau Gasol vive el mejor momento de su carrera

Los números y las informaciones oficiales dirán esto: Pau Gasol ha sido elegido el Mejor Jugador de la Semana en la Conferencia Oeste, tras promediar 23.6 puntos y 7.7 rebotes durante la última semana de trabajo: cuatro victorias consecutivas de sus Memphis Grizzlies.

"Estoy feliz por ayudar a mi equipo a ganar... si me dan el balón en el poste, puedo crear algo, puedo anotar", dijo Gasol en el lujosísimo vestuario del FedEx Forum de Memphis, tras el triunfo (92-82) de los Grizzlies sobre Utah Jazz. Utah, sin su estrella Kirilenko, ha perdido nueve de los últimos 10 partidos.

Más cosas que dirán las informaciones inocuamente oficiales: Raúl López no jugó un solo minuto con los Jazz, para los que su base portorriqueño Carlos Arroyo anotó 13 de sus 15 puntos en el último cuarto: a la desesperada. En el anterior partido de los Jazz, derrota ante los Rockets, López pasó desapercibido durante siete minutos en pista. Como si no hubiera jugado.

Ante Utah, Gasol cerró noche con 25 puntos: 17 de ellos en el tercer cuarto, con seis canastas consecutivas. Es el máximo anotador y reboteador del club. "No fui agresivo antes del descanso. Después sí jugué como soy capaz", resumió Pau en The Commercial Appeal, el periódico de Memphis. Todo va en la idea que Pau mantiene desde que en octubre firmó ese contrato de 86.7 millones de dólares que le hace ser casi como Elvis en Memphis: "Producir y producir". Es su mejor temporada en la NBA.

Torbellino.

Pero lo que no va en esos números, estadísticas e informaciones oficiales es que estas hazañas de Pau Gasol se producen en el momento en que la franquicia de Memphis es un puro torbellino. Ni siquiera el propietario, Michael Heisley, es capaz de predecir lo que ocurrirá con su club en 2005-06.

Sports Illustrated proclama que la franquicia "puede cambiar de propiedad e incluso de sede". Jerry West, presidente de operaciones, afectado por la marcha de Hubie Brown (que estaba enfermo, pero ya es comentarista de la ABC), vive todo lo inquieto que le permiten sus 66 años: Jerry está decidido a descargar al base Jason Williams en cualquier muelle donde le ofrezcan algo mejor. Lo tenía casi hecho con los Hornets, a cambio de Baron Davis. Por ahora no ha salido. Y Pau se queda, claro. De momento, claro: oficialmente.

Los Grizzlies buscan inversores y los Cavaliers se han vendido

En la NBA, los pequeños mercados (small markets) sudan la gota gorda para cuadrar cuentas. Dos de esos pequeños mercados, Memphis y Cleveland, viven tiempos de ajustes duros financieros. En su número de fin de año, Sports Illustrated publica que los cambios en Memphis podrían incluir el movimiento de la propiedad y la marcha de Jerry West, presidente de operaciones del club. Michael Heisley, el propietario, admite que busca "inversores exteriores" porque no cubre el presupuesto. Heisley dice también: "Nadie en la NBA sabe lo que hará Jerry West de una temporada para otra". West tiene un año más de contrato en Memphis. Mientras, la familia Gund ha vendido por 375 millones de dólares los Cleveland Cavaliers (LeBron James) al financiero Dan Gilbert, especialista en hipotecas. ¿Adiós, Cleveland...?