Hubie Brown deja los Grizzlies por "motivos de salud"

El entrenador-jefe más veterano en la NBA, Hubert Jude Brown, Hubie, de 71 años, decidió abandonar su trabajo al frente de los Memphis Grizzlies citando "motivos de salud". La súbita decisión de Brown se produce tras unos reconocimientos médicos y altera hasta tal punto los planes de Jerry West, presidente del club, que incluso el futuro del mismo West parece desestabilizarse. "Este no es un buen día para mí. No quiero meterme ahora en lo que va a ser mi futuro", dijo West en la conferencia de prensa en la que Brown oficializó su adiós.

El 27 de diciembre de 2003, Brown, famoso por su apasionamiento y sensibilidad, ya sufrió un episodio de arritmia cardíaca en el mismo banquillo de los Grizzlies. Aunque Brown insiste en que los problemas actuales no habían aparecido a principios de temporada y que se trata de "avisos que manda el cuerpo", la realidad es que West llevaba ya un par de semanas intentando evitar su marcha. Jerry estaba seguro de que Brown acabaría cumpliendo su contrato, que expiraba a final de ejercicio. Ese contrato le aseguraba 11 millones de dólares por esta temporada.

Cuando Brown tomó la decisión final, en la tarde estadounidense del jueves, lo notificó a Michael Heisley, dueño de la franquicia. Heisley intentó aguantar a Hubie, pero ya no había vuelta atrás. "Un día te levantas y ves que no llevas esa energía que te permite tener espíritu. Y ese es el momento de irse", zanjó Hubie.

Lionel Hollins, un asistente de Brown, se ha hecho cargo de los Grizzlies. Jerry West garantiza su continuidad, al menos, durante las jornadas del fin de semana. ­

Gasol dice que su ex técnico "tiene respuestas para todo"

Hubie Brown comunicó personalmente a los jugadores de los Grizzlies su decisión de abandonarles. En el aeropuerto de Memphis, el septuagenario técnico se subió al avión privado que transportaba al equipo a Minnesota, donde esta última madrugada se debe haber disputado el partido Timberwolves-Grizzlies. Los jugadores expresaron su shock y preocupación. "Ni me lo podía creer, ni lo esperaba", dijo Lorenzen Wright. Pau Gasol alabó así a su ya ex técnico: "No hay nada que Hubie no haya visto ya. Es un hombre que tiene respuesta para todo".