"No es imposible ganar medalla pero está difícil"

Pregunta uno, señor Gasol, ¿qué espera de sus primeros Juegos Olímpicos con la selección española?.

Espero cumplir una gran ilusión que tengo pendiente, jugar un buen torneo y, sobre todo, disfrutar de unos Juegos Olímpicos.Veo al equipo bien, con ganas y pienso que podemos hacer algo importante. Lo más importante es que todos nos marchemos con un buen recuerdo.

Si es con medalla, en el XX aniversario de la plata de Los Angeles, mejor que mejor. ¿Le parece?

La medalla no es imposible, pero sí difícil. Hombre, ojalá. Creo que debemos esforzarnos por estar en semifinales, que debe ser nuestro gran objetivo, y una vez ahí, cualquier cosa es posible. Pero habrá que jugar mucho, muchísimo.

Con la que está cayendo con las estrellas de la NBA y sus ausencias, se palpa algo así como que Estados Unidos es más batible que nunca. ¿Sí o no?

El equipo de Estados Unidos es un buen equipo y es favorito, pero un poco menos que si hubieran ido Shaquille O´Neal, Garnett y McGrady. Entonces, habría sido imbatible. Ahora no sólo veo a ellos con opciones claras: ahí están Argentina, Lituania...

Cambiemos de tema. Vuelta a la NBA. ¿Ha firmado ya su contrato de representación con Arn Tellem, el hombre que colocó a Kobe Bryant en los Lakers por ser muy amigo de su actual jefe, Jerry West? ¿Cree que Tellem le puede sacar 90 millones de dólares a West para que usted siga en Memphis? ¿Qué me dice de lo que se habló sobre su marcha a los Lakers?

No, no he firmado aún con Tellem, pero es posible que lo haga. Él es una de las opciones, aunque también estoy hablando con el representante de Yao Ming. Sí que Tellem conoce bien a Jerry West, y es indudable que eso me vendría bien. ¿Los Lakers? Son rumores constantes que salen en los periódicos. En los últimos meses se me ha vinculado de un modo u otro con Orlando, con Chicago, con los New York Knicks. Ahora, con los Lakers. Pues bueno...

Si no renueva contrato en Memphis antes de noviembre, se convertiría en agente libre para 2005-06, y entonces...

Agente libre restringido, Delmás: restringido. O sea, Memphis siempre tendría derecho de tanteo para igualar o superar las ofertas que me llegaran.

¿Querría dejar a los Grizzlies por un equipo más ganador?

Bueno... yo creo que es un poco pronto para irme de Memphis. Es un equipo joven, en progresión, y ya es ganador. Estamos empezando desde abajo, un poco como hicimos en Barcelona: me gusta. Esperamos convertirlo en un buen equipo. Por lo demás, yo suelo creerme lo que me dice Jerry West, y si él me respeta como dice, pues...

Se supone que le habrá dicho que usted, Gasol, es intocable para el club, para los Grizzlies. Pero ya se sabe que hay traspasos que pueden beneficiar a todos, ¿no cree, no creen?

¿Intocable, untouchable? Pues sí, pero en principio. Eres intocable, en efecto, hastas que dejas de serlo, hasta que, es verdad, al club le vienen con dos o tres jugadores buenos en intercambio, le interesa el tema y te vas. Mire si eran intocables McGrady, Steve Francis o el mismo Shaquille O´Neal, y mire lo que está pasando con ellos. Nunca puedes decir que eres intocable.

¿Ni aquí ni allí? ¿Ni en la selección española? ¿Sería la misma sin Pau Gasol?

Hombre... (duda) sin mí, pues no sé, no creo que fuera la misma. Es evidente que yo llevo mucho el peso del juego ofensivo, recibo mucho balón. Entonces, sin mí... tendría que cambiar.

Acabemos: diferencias con Pesquera y con otros seleccionadores y diferencias visibles entre cómo se juega aquí y cómo se juega "allí". Y diferencia entre este Gasol y aquel "rookie" de 2001.

(Medita)Pesquera tiene más técnica de la vieja escuela. Su fuerte es la táctica, la repetición, los vídeos. Aquí hay más espacios, pero la NBA es mucho más física. Aquí soy de los más fuertes y allí aún tengo que ir con cuidado. Me he ganado el respeto para mí y para mi equipo. Pero hay que seguir creciendo.