Regreso a la victoria

España y Brasil se jugaban quitarse del alcance de los misiles negros y relucientes de Estados Unidos. Como, pese a todo, cansancio y habladurías, ganó España, y cosas del destino, ganó Argentina contra pronóstico al 'Dream Team', por lo que ni brasileños ni los de Imbroda tendrán que pasar por el mal trago de jugar contra los anfitriones. De esta manera, ni Brasil ni España tendrán que jugar con los estadounidenses, que le metieron a Nueva Zelanda 62-20... en el segundo tiempo.

Cuando a Robert Kennedy, el asesinado hermano del presidente asesinado, le dijeron que los rusos estaban instalando lanzaderas de misiles en Cuba, RFK respondió cínicamente: "¿Están seguros de que pueden alcanzar Oxford, Mississippi...?". Bueno, pues los cohetes de George Karl apuntan ahora, primero a Yugoslavia, y después, quien sabe, a Puerto Rico o Nueva Zelanda.

Brasil (sin Ronaldo, ojo), sí se había aprendido la lección de Puerto Rico a España e intentó sorprender con una zona, aunque de otra clase: una 1-2-2 con ajuste en 2-3. Helio Rubens, en alarde de preparación táctica pocas veces visto en la selección amazónica, partió a veces de una zona presionante 1-2-2, rumbo a la citada 2-3.

Pero esta vez, al menos, Imbroda había exprimido sus meninges, las de sus ayudantes y jugadores en la disección de los conceptos que habían fallado ante Puerto Rico, y España supo "leer" mejor los huecos de la amigable zonita amazónica. De la mano de Machado y de algunos despistes del ataque español, lo mejor que hizo Brasil fue empatar a 21, recuperando el 15-7 inicial de España.

Pero no pasaba nada: el tiro español de perímetro también funcionó mejor (50% de triples en el primer tiempo), gracias al reconocimiento puntual del asunto: entrada de un "pequeño", apoyo en el poste que desciende (Gasol...), éste mueve el balón hacia afuera, y, con la zona descoyuntada, las posiciones de tiro terminan siendo óptimas en el interior... y en el exterior: otra cosa es que esos tiros entren.

Por si acaso, los tentáculos de Gasol barrían a placer el juego interior. Allí, los hermanos Sandro y Anderson Varejao eran sendos sombrajos con aire surfero ante el gigante catalán empadronado en Memphis: Pau acabó el primer tiempo con 14 puntos. España dominaba por 39-30 en el descanso.

Y como Ronaldo y sus socios no juegan en esta "seleçao" canariña, no había mucho más que hablar. Mira que en el presurizado, helado y vacío RCA Dome se podía escuchar el sonido del silencio y el vuelo de una mosca, pero sólo se oían las broncas futboleras de Helio Rubens a sus muchachos y peticiones de una falta tras otra. A veces asomaba otro sonido: el del cansancio del equipo español, con seis partidos en una semana defendiendo a todo trapo.

Pero el calor transpiraba el banquillo de Brasil era demasiado poco para el fresco reinante en la campa con techo y agentes del FBI que es el RCA Dome. Así que España, jugando un poco maquinalmente, empezó a escaparse como de tapadillo: 44-32, 50-37... y 60-45 al final del tercer cuarto (Gasol, 17 puntos).

La clave era que, una vez reconocida, diseccionada y violada la zona, a Brasil, que no corre para detrás ni a tiros, no le quedaba mucho más en el arsenal (?). En el minuto 34, un "slam dunk" de Carlos Jiménez sellaba una diferencia insalvable para Brasil: 68-51. Ahora, "el cruce de acero", el cuarto de final. Y después, Brasil o Argentina. Suerte que estamos en Indianápolis, no en Oxford, Mississippi.

Ficha técnica

ESPAÑA 84: Rodríguez (6), Navarro (11), Jiménez (12), Gasol (23), Garbajosa (12) -cinco inicial-; Paraíso (3), Angulo (6), Marco (4), Alfonso Reyes (5) y Calderón (2).

BRASIL 67: Machado (25), Vanderlei (6), D. Ferraciu (2), A. Varejao (6) y S. Varejao (4) -cinco inicial-; Klafke (6), Giovannoni (9), Filho (2), Splitter (1) y A. García (6).

Parciales: 21-23, 9-16; 15-21 y 22-24.

Árbitros: Jones (USA) y Cazzaro (Ita). Eliminados por faltas personales A. Varejao (min. 38) y Vanderlei (min. 38), por Brasil. Falta técnica a A. Varejao (min. 29).

CANCHA: RCA Dome. Unos 600 espectadores.