A la quinta, derrota en el Mundobasket
Ante Puerto Rico, España acusó el cansancio y las lesiones de los hermanos Reyes. Si hoy se impone a Brasil el rival probable en cuartos será Alemania
Piernas cansadas, zona embustera, derrota mestiza, la primera para España: los mestizos de Puerto Rico, orientados por Turquía, montaron una zona tramposilla, pelín trapacera: la 2-1-2 de ajuste que fingía ser hombre a hombre por momentos... hasta que el balón terminaba en la esquina. En ese punto, las piernas de los españoles habían perdido frescura.
De este modo, la mangosta de Puerto Rico mordía y saboteaba los cansados engranajes de la máquina de Imbroda, con verdaderos apuros en el ataque fijo ante la hábil treta de los boricuas. El fracaso inicial de Navarro (0 de 7 en el primer tiempo) y la anestesia local de Garbajosa (cuatro puntos, un flemón y una muela menos) no colaboraban.
España tenía que brillar bajo el potente faro de Gasol, al que oscurecían abundantes brazos rivales. Un Gasol menos flexible, jugando de pívot-pívot, center, centro del equipo, justo después de que Jerry West le hiciera saber los planes de Memphis: los días de Pau con la selección empiezan a ser una cuenta atrás.
Un triple del mejor boricua, el nugget Arroyo, sobre el mismísimo sirenazo del primer cuarto, alertó a todos: 18-14, tras ventajas de 14-5 o 18-9. En el segundo cuarto, Puerto Rico cerró un 0-9 parcial empatando a 18. Desde ahí, los listos mestizos, serían chicle pegajoso en las zapatillas nada voladoras de los españoles. 33-31 en el descanso, 52-49 en el tercer cuarto, siempre para España... hasta que Puerto Rico arrancó el último cuarto con un fatídico 0-10... que España no pudo arreglar porque carecía de control, frescura y tiro ante la desparramada zona.
65 - España (18+15+19+13): Rodríguez (5), Navarro (11), Jiménez (9), Gasol (16), Garbajosa (9) -cinco inicial-, Marco (5), Junyent (-), Angulo (6), Alfonso Reyes (2) y Paraíso (2).
73 - Puerto Rico (14+17+18+24): Ayuso (9), Raymond Dalmau (6), Hourruitiner (7), Ortiz (9), Santiago (4) -cinco inicial-, Latimer (18), Arroyo (18) y Christian Dalmau (2).
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Arbitros: Rems (SLO) y Estévez (ARG). Excluyeron por personales a Latimer (m.35).
Incidencias: encuentro correspondiente a la segunda jornada del Grupo E de la segunda fase del Mundial 2002 disputado en el RCA Dome ante unos 1.000 espectadores.
