Refriega entre Divac y la prensa yugoslava

Contra España, Yugoslavia anotó 14-14 en tiros libres. Ganando por 11 y ocho puntos a Puerto Rico, dentro de los dos últimos minutos de su partido del martes, Divac y Bodiroga fallaron... cuatro tiros libres consecutivos, dos por barba. Y Puerto Rico acabó ganando por 85-83, gracias a... dos tiros libres de Piculín Ortiz. De inmediato, en pleno Conseco Fieldhouse comenzó otro de los escandalitos que rodean a los yugoslavos desde su aciaga derrota ante España.

Cuando el partido expiraba, las filas de periodistas yugoslavos comenzaron a bramar denuestos en serbocroata contra los jugadores y técnicos plavi. El entrenador, Svetislav Pesic, y el mismísimo Vlade Divac, escucharon insultos de grueso calibre, aludiendo a la posibilidad de una derrota "a propósito" para eludir a Estados Unidos en el tráfico de cruces posteriores a la segunda fase. Divac y Pesic fueron confrontados por periodistas-hinchas dentro de la misma pista, hasta que Divac se hartó y enfiló hacia el grupo más agresivo, con la intención de tomarse la justicia por su mano.

Guardias de seguridad del Conseco Fieldhouse mediaron y consiguieron evitar que el pívot de los Sacramento Kings saltara la barrerita de cinta aislante que le separaba de los revoltosos. Por supuesto, ni Divac ni Stojakovic, su gran colega en los Kings, hablaron con la prensa yugoslava después del desastre.

Sí lo hizo Pesic, nuevo entrenador del Barcelona: "Creía que nos habíamos preparado bien para este Mundial, pero ahora está claro que no fue así: nada sale bien, pero es un imbécil todo aquél que crea a un jugador capaz de perder un partido a propósito". Bodiroga sí dijo que "la única razón de las derrotas de Yugoslavia es que estamos jugando muy mal y apenas sale nada: así es el juego".

Pesic también replicó a las durísimas críticas por no usar como titulares a Divac y Stojakovic: "Esto no es la NBA, sino el Mundobasket de la FIBA, otra cosa. Si Divac y Stojakovic no salen titulares, esa no es la razón de nuestro mal juego, porque los que salen en su lugar, también juegan en la NBA o, como Bodiroga, tienen tanta categoría como ellos".

85 - Puerto Rico (27+15+18+25): Elias Ayuso (11), Raymond Dalmau (4), Daniel Santiago (31), José Ortiz (15), Rolando Hourrutiner (10) -cinco inicial-, Carlos Arroyo (10), De Jerome Mincy (-), Christian Dalmau (-), Antonio Latimer (4) y Luis Allende (-).

83 - Yugoslavia (21+22+26+14): Marco Jaric (16), Dejan Bodiroga (4), Milan Gurovic (9), Dejan Tomasevic (4), Predag Drobnjak (8) -cinco inicial-, Vlade Divac (14), Milos Vujanic (2), Predrag Stojakovic (26) y Dejan Koturovic (-).

Incidencias: Partido del Grupo E correspondiente a la segunda ronda del Mundial de Baloncesto de Indianápolis 2002 que se disputó en el Conseco Fieldhouse ante unos 2.000 espectadores.