Gasol está solo

Calentamiento de Pau Gasol en Staples Center, sede de Lakers y Clippers. Pregunta inocente a Pau: "¿Impresiona el campo?". Respuesta contundente: "No". "Ha nacido una nueva estrella", comenta el inquietante y lesionado Nick Anderson en el vestuario de los Grizzlies: señala a Gasol. "Será difícil que Gasol no llegue a ser un grandísimo jugador en esta liga.

Lo mejor es cómo finaliza la jugada, cómo penetra. Y sabe manejar el balón", observa Mark Heisler, el mejor especialista en NBA de Los Angeles Times: la cátedra. Alvin Gentry, entrenador de los Clippers, dice: "Va ser un jugador terrorífico. Impresiona y mejora cada día. Es alto, larguísimo. No quisiera tenerle enfrente en un par de años".

Ese tal Gasol, pese a cosechar 24 puntos (suma 51 en sus dos últimas noches de trabajo) no pudo evitar la quinta derrota consecutiva de los Grizzlies, que esta noche (Sportmanía, 4:30) sufrirán la ingeniería nuclear de los Lakers. Ayer, en su primer partido en Staples, Gasol, corriendo y machacando, fue el rey grizzly: acercó a su equipo hasta 70-66 a finales del tercer cuarto con un soberano slam dunk. Y, en 42 minutos de juego, Pau agregó seis rebotes, dos asistencias y tres tapones, antes de ser eliminado por faltas en el último minuto. Cosió a Olowokandi, el ex novio de Paula Vázquez. Pero los Grizzlies ya van 0-5 en el arranque...

Memphis, privado de Swift, Dickerson (con muletas) y Anderson (cojo), desapareció de la pista en el primer cuarto, barrido por los Clippers: 33-15. Desde ahí, los Grizzlies fueron coyotes en busca de correcaminos, con orden expresa del entrenador, Lowe, de meter balones a Gasol. En el descanso, 52-41. Al final del tercer cuarto, 74-68, pero los Grizzlies, sin suplentes y en zona, nunca se acercaron a menos de cuatro puntos. ¿Jugó Battier...?

Los correcaminos Clippers, una banda rapera con pañuelos de pirata y ropas de vagabundos millonarios (su capitán Odom, sirve su segunda suspensión por drogas), se escaparon sin remedio: 93-84, 99-88... y 108-92, con Jason Williams haciendo locuras variadas mientras Knight perdía hasta la zapatilla delante de Billy Crystal. McInnis, le hizo 21 puntos a JW. Brand, por dentro, aportó otros 21 y le hizo una falta a Gasol que casi le siega las rodillas.

"Hubiera preferido anotar 2 puntos, pero ganar: a estas alturas, me parece que ya va media liga", dijo después Gasol. No tan deprisa: hoy hay que hablar con los Lakers. "Lo malo es la impotencia que se siente cuando Shaquille te machaca", resume Gasol. Esto no ha hecho sino comenzar...

"He llamado a Raúl López y le he dejado en el contestador un mensaje de apoyo. Me ha dolido mucho lo que le ha pasado; estas cosas siempre duelen cuando se trata de un compañero, y mucho más si es un amigo tan bueno como él. Ojalá se recupere cuanto antes", dijo Pau Gasol sobre la lesión del madridista Raúl López, que estará seis meses de baja después de que se le haya diagnosticado la rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha.

FICHA TECNICA.

PARCIALES: 33-15, 19-26, 22-27 Y 34-24.

ARBITROS: Garretson, Mathis y Toliver.

PABELLON: Staples Center. Unos 14.000 espectadores.