Los betuneros de Michael Jordan

Un betunero otomano del hotel Hilton de Ankara daba ayer lustre con todo su amor a unas Air Jordan XII, mimándolas como si fueran unos zapatos de Manolo Blahnik o Bruno Magli. O los carísimos Ferragamo que gusta de usar Michael Jordan. Las botas, negras, quedaron bruñidas, relucientes, tras la curiosa escena.

"Estas botas son de las cosas más queridas que tengo y las cuido como un tesoro", dijo con la ilusión de un chiquillo el propietario de las Air Jordan XII: Puppy Turgeman, capitán de la selección de Israel.

Tanta ilusión e inocencia como esta de Turgeman puede llegar a ser perversa, de puro infantil: ése es el espejo en que se mira la selección de Israel, a la que España barrió cómodamente hace dos semanas en uno de sus amistosos de preparación en su mini gira gaditana.

Lo de hoy en Ankara a las 21:15 hora local (una menos en nuestro país) tiene otra pinta: Israel, tercero del grupo A gracias a su victoria de ayer ante Ucrania por más de treinta puntos de ventaja, saldrá sin presión a este cruce previo a los cuartos de final. Y España sólo puede enmendar el dolor del baño turco con un triunfo que suponga el pasaporte para Estambul.

Además de Turgeman, Derrick Sharp, el base nacionalizado del Maccabi y el alero Yoav Saffar son los hombres peligrosos del equipo judío, entrenado por Muli Kazurin.

Israel hace un baloncesto nada malo técnicamente, pero blandito, no rocoso: juega y deja jugar. Pero la presión la tendrá España. El ganador de este España-Israel se las verá en cuartos de final con Rusia.