Un estudio de Harvard señala un beneficio desconocido del café: “Es protector”
Beber hasta siete tazas pequeñas de café al día se asoció con un envejecimiento saludable en el estudio, pero que esa cantidad sea saludable o no puede variar según la persona.
Nada más placentero que encontrar ese café que huele diferente, te sienta diferente y disfrutas (sólo o en compañía). La ciencia ahora refrenda los beneficios del café en el envejecimiento saludable, porque si tienes suerte todos nos vamos a hacer mayores. Ahora, de manera saludable, ya es otra cosa.
Un estudio dirigido por la doctora Sara Mahdavi, investigadora de la Universidad de Harvard, descubrió que beber café puede incluso contribuir a un envejecimiento saludable en las mujeres. “Los hallazgos sugieren que el café con cafeína (no el té ni el descafeinado) puede contribuir de forma única a las trayectorias de envejecimiento que preservan tanto la función mental como la física”, dijo.
El estudio muestra que las mujeres que consumen café con cafeína en la mediana edad tienen más probabilidades de ser mayores saludables; el té y el descafeinado no mostraron los mismos beneficios y los refrescos de cola se asociaron con una menor probabilidad de un envejecimiento saludable.
La investigación demuestra que de las 47.513 mujeres que participaron a lo largo de décadas, desde 1984, y tras analizar sus datos de salud y sus hábitos de consumo de café, sólo 3.706 participantes se consideraban personas mayores saludables. Entre los factores que los investigadores consideraron para definir el envejecimiento saludable destacaban:
- Tener 70 años o más
- No tener 11 enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y cáncer.
- Informar sobre salud mental positiva
- Ser capaz de mantener la función física
- No tener problemas de memoria o deterioro cognitivo.
En estas décadas, los investigadores estimaron cómo cambiaba la probabilidad de un envejecimiento saludable por cada 80 mg de cafeína que consumían los participantes del estudio al día. También examinaron bebidas específicas como café, té, café descafeinado (por vaso de 237 ml) y refresco de cola (por vaso de 354 ml). Estos análisis preliminares consideraron otros factores que podrían influir en el envejecimiento saludable, como el peso corporal, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física, el nivel educativo y la proteína en la dieta.
En el caso de las mujeres del grupo de personas mayores saludables, cada taza adicional de café por día estaba asociada a una probabilidad entre un 2% y un 5% mayor de tener un buen desempeño más adelante en la vida, hasta cinco tazas pequeñas por día, o aproximadamente 2,5 tazas según las medidas actuales.
“El consumo moderado de café puede ofrecer algunos beneficios protectores cuando se combina con otros comportamientos saludables como el ejercicio regular, una dieta saludable y evitar fumar”, afirmó Mahdavi.
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Los investigadores señalan que, en general, consumir hasta dos tazas de café al día debería ser seguro y potencialmente beneficioso para la mayoría de las personas. Además, beber más puede ofrecer beneficios adicionales para algunos, pero no ser saludable para otros. En otro estudio, Mahdavi y sus colegas demostraron que la variación genética puede influir en la relación entre el consumo de cafeína y los resultados de salud, por lo que un mayor consumo de cafeína no siempre es mejor, especialmente para personas con menor tolerancia a la cafeína o predisposición genética específica.
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