¿Por qué se comen lentejas en Nochevieja? La tradición italiana que explica cuándo hay que comerlas en Año Nuevo

Para gustos, los colores. Llega la Nochevieja para despedir el año que ya acaba y darle la bienvenida al nuevo año, en este caso 2025. Un momento de nuevos propósitos que van de la mano de las tradiciones más habituales de estos días.

Mientras que en España es habitual acompañar la llegada del nuevo año con 12 uvas (una por cada campanada), en otros países existen costumbres muy distintas pese a la cercanía geográfica.

El origen de las lentejas en Nochevieja

Una de las tradiciones más peculiares sucede en Italia. Conocido como “lenticchie di Capodanno”, el ritual de tomar lentejas en Nochevieja se ha transmitido de generación en generación y está muy arragaido en el país transalpino. La costumbre de comer lentejas en este momento del año tiene sus orígenes en la Antigua Roma.

En la época romana, este tipo de legumbres era un alimento muy preciado, pero también tenían un significado más profundo. Su forma redonda y achatada recordaba a las monedas, lo que las convirtió en un augurio de riqueza y buena fortuna. Además, los romanos, temerosos de los dioses que habitaban el Panteón de Agripa, tenían la costumbre de regalar bolsas de lentejas al empezar el año, con el deseo que se transformaran en dinero a lo largo del año entrante.

En nuestros días, esta tradición perdura y sigue vive en Italia, sobre todo en el sur del país, como un símbolo de prosperidad económica y forma para evitar el mal fario. Este momento exacto, el tránsito entre el año viejo y el nuevo, es el idóneo para atraer la buena suerte, según las creencias populares. De ahí que muchas familias italianas acompañen el plato de lentejas con otros alimentos tradicionales como el cotechino o el zampone.

Las lentejas en Nochevieja, más allá de un ritual en casa

Este ritual trasciende del ámbito doméstico y forma parte de celebraciones en restaurantes y eventos públicos de toda Italia. Muchos chefs italianos reinterpretan este plato clásico, añadiendo toques modernos pero manteniendo su esencia simbólica. En ciudades como Bolonia y Milán, es común encontrar menús especiales de Nochevieja con esta legumbre.

El valor nutricional de las lentejas

Ricas en hierro, proteínas y fibra, este plato no solo satisface supersticiones y evita supuestos malos augurios, sino que también contribuye al bienestar físico. La costumbre italiana de comer lentejas en Nochevieja no solo perdura como un gesto simbólico de la Antigua Roma, sino también como un recordatorio de la riqueza culinaria y cultural del país italiano.