Ni México ni Estados Unidos: este es el país donde residen más españoles en el extranjero
Argentina es, por delante de Francia, el país con más representación española, gracias a la importante emigración de ciudadanos gallegos a finales del siglo XIX.
La falta de oportunidades laborales, el hecho de buscar nuevas experiencias u otros y muy variados motivos pueden ser los que lleven a una persona a tomar la decisión de probar suerte en el extranjero. Cada vez son más quienes deciden labrarse un futuro fuera de los límites de su país de nacimiento, en busca de conocer el idioma o la cultura de otro país.
España cuenta, en este 2024, con 2.908.649 personas viviendo en el extranjero, de acuerdo con los datos del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE). Una tendencia que se ha ido incrementando, especialmente en la última década y media. El Instituto Nacional de Estadística (INE), en una serie iniciada en 2009, muestra como entonces apenas había 1.471.691, prácticamente la mitad que ahora.
Y si el mayor crecimiento durante este año se ha dado en países como México, Estados Unidos y Francia, ninguno de ellos es el que cuenta con mayor cuota de españoles fuera de la península. La primera posición corresponde a Argentina, con 482.176 emigrantes de nacionalidad española. Unos 10.000 kilómetros de distancia, en línea recta, no fueron impedimento en un largo viaje que comenzó a emprenderse hacia finales del siglo XIX.
La pobreza y la falta de oportunidades llevó a muchos, especialmente de origen gallego, a hacer las maletas en dirección a Argentina. “La inmigración gallega fue masiva”, asegura la Biblioteca Galega de Bos Aires. Y no es para menos, pues algo más de un millón de gallegos dejaron atrás su tierra para llegar a Argentina entre los años 1857 y 1960, según el historiador Ruy Farías.
Es por esto que el término gallego se utiliza en Argentina y en otros países de Latinoamérica para referirse a las personas de nacionalidad española. De hecho, la propia Real Academia Española (RAE) recoge, en una de sus acepciones sobre el término gallego, lo siguiente: “Dicho de una persona: nacida en España o de ascendencia española”.
América lidera por continentes
A Argentina le siguen, aunque bastante de lejos, Francia y Estados Unidos, con 310.072 y 206.278 españoles residentes, respectivamente. Las cinco primeras posiciones se cierran con dos países europeos, como son Reino Unido (189.779) y Alemania (188.250). Entre las primeras posiciones se encuentran también Cuba, Brasil, Venezuela, Suiza, Bélgica, Chile, Ecuador, Países Bajos, Italia o Andorra (27.679, de los 85.000 habitantes que tiene), entre otros.
Destaca, pues, la amplia presencia de países latinoamericanos en esta lista. No en vano, América es el continente con mayor presencia de españoles en el extranjero, con 1.707.606 (más del 58% del total), por delante de Europa (1.095.524), Asia (47.739), África (31.115) y Oceanía (26.665).
En cuanto a la mayor representación por países de cada continente, encontramos, además de Argentina por América, Francia (Europa), Israel (Asia), Marruecos (África) y Australia (Oceanía).
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