Hallazgo arqueológico en Egipto: barco ceremonial romano de 2.000 años de antigüedad
Una misión subacuática en el puerto de Alejandría identifica un “thalamegos”, embarcación asociada a rituales y celebraciones de la élite en época romana.
Una misión arqueológica subacuática egipcia ha descubierto en el fondo marino del antiguo puerto de Alejandría los restos de una embarcación ceremonial de hace unos 2.000 años, datada en época romana. El hallazgo se produjo durante las investigaciones del Instituto Europeo de Arqueología Submarina y ha permitido identificar un tipo de nave poco común: un thalamegos, un yate de recreo utilizado en el Egipto helenístico por la nobleza.
La embarcación, localizada a apenas siete metros de profundidad, conserva 28 de los aproximadamente 35 metros de eslora que habría tenido originalmente. Según los investigadores, la madera se encuentra en un estado excepcional de conservación tras haber permanecido enterrada bajo 1,5 metros de sedimentos marinos.
Un “palacio flotante” para rituales y celebraciones
Los thalamegoi eran embarcaciones de fondo plano, aptas para navegar en aguas poco profundas. No destacaban por sus cualidades náuticas, sino por su función representativa: estaban diseñadas para albergar lujosos pabellones destinados a fiestas, banquetes y procesiones fluviales. El geógrafo Estrabón ya mencionó este tipo de naves entre los siglos I a. C. y I d. C., describiéndolas como auténticos palacios flotantes.
La tradición histórica recoge incluso que Cleopatra recibió a Julio César en una embarcación de este tipo durante su visita a Egipto en el año 47 a. C.
El equipo dirigido por el arqueólogo francés Franck Goddio ha identificado además letras griegas grabadas en la madera del casco, posiblemente relacionadas con instrucciones de ensamblaje, una práctica habitual en la antigüedad. La tipología de la escritura apunta a la primera mitad del siglo I d. C., en pleno periodo imperial romano temprano.
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Goddio vincula el hallazgo con las ruinas cercanas del Templo de Isis y plantea que el barco pudo participar en el navigium Isidi, una procesión ritual en honor a la diosa egipcia. La investigación, según los responsables del proyecto, acaba de comenzar y podría aportar nuevos datos sobre la vida ceremonial y religiosa en la Alejandría romana.
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