Hallan miles de bolas de residuos en playas de Australia
El cierre de varias playas de Sídney tras el hallazgo de esferas negras y malolientes alerta sobre el impacto de aguas residuales y químicos industriales en los océanos.
A mediados de octubre, la popular Coogee Beach y otras siete playas de Nueva Gales del Sur, en Australia, fueron cerradas al público tras el hallazgo de miles de bolas negras de aspecto inquietante y un olor nauseabundo. Estos residuos, del tamaño de pelotas de golf, se extendieron a lo largo de la costa, sorprendiendo a locales y visitantes.
Las esferas, descritas inicialmente como “bolas de alquitrán” debido a su apariencia oscura y pegajosa, generaron una rápida intervención de los servicios de limpieza, que durante días recogieron los residuos en bolsas especiales y tomaron muestras para análisis. La Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), bajo la dirección del profesor asociado Jon Beves, lideró la investigación de este fenómeno inusual.
Un cóctel de residuos humanos e industriales
“Huelen absolutamente asqueroso, peor que cualquier cosa que hayas olido nunca”, declaró Beves a medios locales. Los primeros análisis sugirieron que las esferas podían estar compuestas de residuos de petróleo, pero estudios más avanzados revelaron una composición mucho más compleja y alarmante.
Utilizando espectroscopia y espectrometría de masas, los científicos encontraron que estas bolas estaban compuestas principalmente de grasas y aceites, mezcladas con una variedad de contaminantes humanos y químicos industriales. Entre los componentes identificados se hallaban ácidos grasos, glicéridos, residuos fecales humanos, colesterol, e incluso rastros de drogas recreativas como la metanfetamina. También se detectaron sustancias tóxicas perfluoroalquiladas (PFAS), pesticidas y compuestos esteroideos, lo que sugiere un impacto de aguas residuales domésticas e industriales en los océanos.
Este hallazgo apunta a un creciente problema ambiental y sanitario poniendo de relieve la urgente necesidad de abordar la gestión de aguas residuales y reducir la liberación de grasas y productos químicos en el mar. Las autoridades y expertos coinciden en que el fenómeno refleja un problema global, derivado del mal manejo de residuos en la industria alimentaria y en el uso doméstico.
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