¿En qué se diferencian Reino Unido, Inglaterra y Gran Bretaña?

Muchos de nosotros, nos referimos a Inglaterra, Reino Unido y Gran Bretaña como sinónimos. Nada más lejos de la realidad. Es muy común también llamar inglés a un británico, pertenezca o no a Inglaterra. Otro error que solemos cometer y del que debemos tener en cuenta la siguiente explicación.

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Las diferencias entre Reino Unido, Inglaterra y Gran Bretaña

En primer lugar, debemos atender al criterio geográfico. Entre el Océano Atlántico y el Mar del Norte hay varias islas. Las más conocidas son la isla de Gran Bretaña y la isla de Irlanda. En esta primera división observamos que tres de los cuatro países que conforman el Reino Unido se encuentran en Gran Bretaña: Inglaterra, Escocia y Gales. Es aquí donde aparece el criterio político. El cuarto país, Irlanda del Norte, se sitúa en la otra gran isla. Cabe señalar que la República de Irlanda (no confundir con Irlanda del Norte) se independizó de Reino Unido en el siglo pasado.

De ahí la importancia de no llamar inglés a un británico, puesto que podría ser escocés o galés. Siempre será mejor usar británico.

El curioso caso de los Juegos Olímpicos

Pese a que Inglaterra, Escocia y Gales compiten como selecciones independientes en las competiciones deportivas, sus deportistas lo hacen bajo la bandera del Reino Unido en las Olimpiadas. En los pasados Juegos Olímpicos de Tokio, por ejemplo, compitieron bajo el nombre de Gran Bretaña y utilizarse el término ‘Team GB’ para referirse al equipo, aunque la Asociación Olímpica Británica (BOA, por sus siglas en inglés) aclaró que el título completo del equipo era Equipo Olímpico de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Dicho esto, ¿quién puede competir en este equipo?: