El error que está aumentando la incidencia de cáncer de colon

El cáncer de colon es el crecimiento de un tumor maligno que afecta al tramo del intestino conocido como intestino grueso. Dicho tramo comprende desde el final del intestino delgado hasta el inicio del recto. En ocasiones, el cáncer de colon afecta también a la zona rectal y es conocido como cáncer colorrectal.

Aunque suele afectar a los adultos mayores, el cáncer de colon puede ocurrir a cualquier edad. Por lo general, comienza como grupos pequeños y no cancerosos (benignos) de células llamados pólipos que se forman el interior del colon. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden convertirse en cáncer de colon.

España no se libra

Según los datos de la agencia especializada en cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la prevención del cáncer es un área especialmente importante porque alrededor de la mitad de todos los casos de cáncer se deben a causas prevenibles y, por tanto, son evitables.

Pese a todo, la incidencia del cáncer es cada vez mayor. Tanto es así que para las próximas dos décadas se prevé un aumento del 47%. Y España no se libra. De hecho, la situación de nuestro país “está del todo en línea con la internacional”, advirtió Marina Pollán, directora del Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESEP), en las jornadas ‘¿Cómo reducir el riesgo de cáncer?’ celebradas la pasada semana.

La población envejecida, un factor a tener en cuenta

“Somos uno de los países con mayor esperanza de vida; pero esa población envejecida expone a nuestro sistema sanitario a un tsunami de casos de cáncer”, puntualizó la experta. De todos los tipos de cánceres, los cuales representan la primera causa de muerte en 57 países, el cáncer de colon es el que más preocupa en España.

Es más, se estima que este año se detectarán 42.800 nuevos casos en el país, tal y como recoge la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Ahora bien, lo verdaderamente preocupante no es que la incidencia no pare de crecer, sino que lo hace especialmente en personas jóvenes.

El impacto de la dieta mediterránea

A pesar de que la edad media en la que se recibe el diagnóstico se encuentra en unos 70 años y la mayoría de los pacientes tiene más de 50, lo cierto es que los datos apuntan a una “explosión” de casos entre las personas de 20 a 49 años, siendo los hombres más propensos a padecerlo.

Ante estas circunstancias, los expertos señalan una hipótesis principal: abandonar la dieta mediterránea (basada en la ingesta de verduras, legumbres, fruta, aceite de oliva, frutos secos y poca carne) aumenta los casos de cáncer de colon.

“Estamos cambiando a una dieta de influencia anglosajona y las consecuencias ya se perciben en la incidencia del cáncer, sobre todo de cáncer colorrectal, que en este momento es uno de los principales tumores en nuestro país”, concluyó Pollán.

Este factor también se traduce en un aumento de la obesidad infantil. Por ello, los expertos reiteran la importancia de limitar la ingesta de productos con muchos calorías y los ultra-procesados (comer más fruta, verdura, legumbres, cereales integrales y frutos secos), así como de hacer actividad física a diario.