Científicos japoneses descubren el ‘botón de parada’: podríamos alargar nuestra vida
La investigación de la Universidad de Osaka, en fase muy temprana, revela el mecanismo que revierte características de células envejecidas en laboratorio.
Un grupo de japoneses ha asegurado haber encontrado algo que funciona como un “botón de parada” del envejecimiento. Este hallazgo, en caso de ser cierto, podría abrir la puerta a alargar la vida durante décadas, e incluso se ha llegado a señalar de manera teórica hasta 250 años más.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universidad de Osaka, quienes identificaron una proteína clave en el proceso de envejecimiento celular, llamada AP2A1. Este estudio ha sido publicado en la revista Cellular Signalling.
Dentro de la investigación se señala que esta proteína juega un papel fundamental en la senescencia celular, es decir, en el proceso mediante el cual las células envejecen, dejan de dividirse y se vuelven más grandes y menos activas.
Cuando estas células envejecidas se acumulan en el organismo, pueden estar asociadas con enfermedades como la osteoporosis, patologías cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer y trastornos neurodegenerativos.
Responsable del endurecimiento
Pirawan Chantachotikul, uno de los autores del estudio, comentó que las células envejecidas suelen tener fibras internas más gruesas que las jóvenes, lo que contribuye a su rigidez e inactividad. La proteína AP2A1 aparece comúnmente en estas células viejas y es la responsable del endurecimiento.
Durante la investigación, los científicos desactivaron esta proteína en células envejecidas, lo que provocó que se redujeran y retomaran su capacidad de división, recuperando características propias de células jóvenes. Por otro lado, al aumentar los niveles de AP2A1 en células jóvenes, el envejecimiento sucedía de manera más rápida.
Shinji Deguchi, coautor del estudio, explicó: “La supresión de AP2A1 en células envejecidas revirtió la senescencia y promovió la renovación celular”.
Compuesto IU1
Los investigadores utilizaron un compuesto llamado IU1, que ayuda a la eliminación de proteínas dañadas dentro de la célula. Cuando se combinaba el bloqueo de AP2A1 con IU1, se reducían de manera medible los marcadores del envejecimiento celular.
Tras este descubrimiento, los investigadores sostienen que, si se logra replicarlo en organismos más complejos, podría ser revolucionario. Aunque el objetivo principal no es tanto alcanzar los 250 años de vida, sino aumentar los años de vida saludables, retrasando la aparición de enfermedades crónicas y mejorando la calidad de vida en edades avanzadas.
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Cabe destacar que este descubrimiento todavía está en fase temprana y solo ha sido probado en laboratorio.
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