¿Qué es la Commonwealth, cuántos países la forman y por qué Carlos III es rey de Australia y Canadá?
Los países miembros no deben sumisión a la monarquía británica y pueden convertirse en república sin dejar de pertenecer a la agrupación.
La Commonwealth of Nations, también conocida como Mancomunidad de Naciones, es una agrupación formada por países que tienen lazos históricos con el Imperio británico, como Canadá, Australia o la India. La asociación se creó para englobar a los Estados que habían estado bajo dominio británico, pero a medida que los países iban independizándose, la asociación se flexibilizó y otorgó autonomía a los Estados: “La Commonwealth pasó a ser un organismo basado en la cooperación voluntaria e igualitaria entre miembros muy distintos”, indica el British Council.
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La Commonwealth está formada por 56 países independientes de África, Asia, Europa, las Américas y el Pacífico. No existen obligaciones legales entre los miembros, la Commonwealth se basa “en la buena voluntad y la cooperación para promover los vínculos culturales entre las distintas naciones”, y todos ellos mantienen una “estrecha relación política o comercial” con el Reino Unido, según la fuente citada. Según la web de la Commonwealth, 2.500 millones de personas viven en países de la Mancomunidad, casi una tercera parte de la población mundial.
La pertenencia a la Commonwealth es voluntaria y en ningún caso implica sumisión a la monarquía británica. La lidera Carlos III después de que lo hiciese su madre, la reina Isabel II desde 1952 y su abuelo, el rey Jorge VI, primer líder de la organización. Pero la monarquía británica no tiene por qué dirigir la Mancomunidad, ni es obligatorio que sea un ciudadano británico: son los Estados miembros los que escogen al jefe de la organización.
¿Puede pertenecer una república a la Commonwealth?
La Commonwealth nació a finales del Imperio británico, cuando los países bajo poder británico fueron ganando independencia y asistían a conferencias con el reino. En 1926, Reino Unido y los Dominios (las colonias) acordaron que todos los países eran iguales dentro del imperio y tendrían independencia en sus gobiernos, pero debían lealtad al rey británico.
Más tarde, a mediados de siglo, India quiso independizarse y convertirse en república, pero sin perder su membresía en la Commonwealth, por lo que la Declaración de Londres de 1949 estableció que las repúblicas y otras naciones podrían seguir perteneciendo a la Mancomunidad de Naciones. Canadá y Australia, al pertenecer a la Commonwealth y ser todavía monarquías, tienen como rey a Carlos III.
El último país en convertirse en república en salir de la Commonwealth es Barbados, una pequeña isla-Estado del sudeste del mar Caribe. Barbados efectuó la transición a república a finales de noviembre de 2021, lo que no le ha impedido seguir ligado a la Mancomunidad.
La Commonwealth incluso tiene sus propios “Juegos Olímpicos”. Los Juegos de la Commonwealth “incluyen deportes tan variados como la gimnasia y los bolos sobre hierba” y “comprenden una gran variedad de edades y de disciplinas deportivas con el objetivo de mantener sanas las naciones y promover el bienestar a través del deporte”, indica la web de la agrupación. “La práctica deportiva no solo elimina barreras, sino que puede tener otros beneficios, ¡incluso la posibilidad de aprender inglés a través del deporte rey, el fútbol!”
¿Qué países forman la Mancomunidad de Naciones?
La Commonwealth está formada por países de todo el planeta, pero África y el Caribe son las regiones que más Estados aportan a la asociación: 21 y 12, respectivamente.
África: Botsuana, Camerún, Gabón, Gambia, Ghana, Kenia, Reino de Eswatini, Lesoto, Malawi, Mauricio, Mozambique, Namibia, Nigeria, Ruanda, Seychelles, Sierra Leona, Sudáfrica, Togo, Uganda, República Unida de Tanzania, Zambia.
Asia: Bangladesh, Brunéi, India, Malasia, Maldivas, Pakistán, Singapur, Sri Lanka.
Caribe y América: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Canadá, Dominica, Granada, Guayana, Jamaica, Santa Lucía, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago.
Europa: Chipre, Malta y Reino Unido.
Pacífico: Australia, Fiji, Kiribati, Nauru, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Islas Salomón, Tonga, Tuvalu, Vanuatu.