Por qué China cultiva arroz en el espacio
Los astronautas comenzaron el cultivo el 29 de julio, como parte de un experimento que tiene como objetivo reproducir por primera vez el ciclo de vida completo de la planta.
La estación espacial Tiangong tiene más inquilinos de los esperados, y que las plantas de arroz que se llevaron para reproducir por primera vez el ciclo de vida completo en el espacio se ha adaptado a la perfección y está creciendo.
Estos experimentos serán clave para alimentar a las tripulaciones en futuras misiones espaciales que sean muy largas, y cambiar un poco la alimentación más allá de las latas y comida precalentada.
Comida para llegar a Marte
Los brotes de arroz han alcanzado “una altura de 30 centímetros”, explicó Zheng Huiqiong, experto de la Academia de Ciencias Sociales de China, quien añadía que el objetivo es “investigar cómo la microgravedad puede afectar a tiempo de floración de la planta a nivel molecular y si es posible utilizar el entorno de microgravedad para controlar los procesos”.
Y es que llegar a Marte en una misión como la actuales dejaría a los tripulantes sin comida, no podrían acumular tanta en la nave. Por eso es tan importante que el arroz, por ejemplo, se adapte y crezca para poder autoabastecerse.
Laboratorio espacial
El experimento se lleva a cabo en el laboratorio espacial Wentian, que se acopló al módulo central Tianhe de la estación Tiangong el pasado 24 de julio. Los astronautas seguirán analizando el desarrollo de las plantas y, si completan el ciclo de vida completo, traerán de vuelta a la Tierra las semillas para llevar a cabo más investigaciones.
La estación (en construcción) Tiangong, cuyo nombre significa “Palacio celestial” en mandarín, pesará unas 70 toneladas y se espera que funcione durante unos 15 años orbitando a unos 400 kilómetros de la superficie terrestre.