Importante deserción para Kim Jong-un

El diplomático norcoreano Ri Il-gyu, ex consejero político de la Embajada norcoreana en Cuba, ha desertado junto con su familia a Corea del Sur. Hace ocho meses, Ri tomó la decisión de escapar del régimen, anunciando a su familia que se mudarían “al extranjero”. Esta decisión fue confirmada por el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur y culminó en su llegada a Seúl.

Con una destacada carrera en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte desde 1999, Ri Il-gyu era un experto en asuntos cubanos y desempeñó un papel clave en las relaciones bilaterales entre Pyongyang y La Habana. Trabajó en Cuba durante nueve años en dos periodos, de 2011 a 2016 y de 2019 a 2023. Entre ambas misiones, ocupó el cargo de subdirector de Asuntos Latinoamericanos en la sede del ministerio en Pyongyang.

La deserción de Ri es la más reciente de una serie de fugas de diplomáticos norcoreanos de alto rango en los últimos años, subrayando las crecientes tensiones internas y la búsqueda de un futuro mejor fuera del régimen más hermético del mundo.

Motivaciones detrás de la deserción

Ri Il-gyu enfrentó desafíos personales y profesionales que finalmente lo llevaron a abandonar el régimen de Kim Jong-un. En una entrevista exclusiva con el diario surcoreano Chosun Ilbo, Ri Il-gyu compartió detalles sobre su decisión de desertar del régimen norcoreano y buscar una vida mejor en Corea del Sur. “La desilusión con el régimen y un futuro sombrío me llevaron a considerar la deserción”, afirmó Ri en la entrevista realizada el 14 de julio en Seúl, donde ahora reside con su familia.

Durante su tiempo en Cuba, negoció la liberación del barco norcoreano Chong Chon Gang en 2013, lo que le valió el reconocimiento del líder norcoreano Kim Jong-un. Sin embargo, su relación con el régimen comenzó a deteriorarse por evaluaciones injustas en el trabajo y el rechazo de la cancillería a su solicitud para recibir tratamiento médico en México el año pasado. “En ese momento, me enfurecí y me convencí de que abandonar Corea del Norte era la decisión correcta”, expresó.

Ri mencionó que tomó la decisión a mediados de julio y la llevó a cabo a principios de noviembre. No obstante, evitó aportar detalles sobre su huida, para no obstaculizar “a aquellos que quieran seguir mi camino”, dado que los norcoreanos que intentan desertar se enfrentan a penas muy severas, incluida la muerte.

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