Héctor Gallego, líder de la Patrulla ASPA: “Volamos con un siglo de historia a la espalda”

En pleno Centenario de los Grandes Vuelos, la Patrulla ASPA escribe un nuevo capítulo de la aviación española desde el cielo de Uruguay. Al frente de los 5 EC-120 Colibri, el comandante Héctor Gallego lidera un despliegue que trasciende la acrobacia: una misión que une diplomacia aérea, memoria histórica y excelencia operativa. “Volamos con un siglo de historia a la espalda”, afirma, consciente de que cada maniobra proyecta quiénes somos como país y como fuerza aérea. Hablamos con él horas antes de que se inicie la exhibición.

Montevideo amanece con un cielo limpio y una brisa que llega desde el Río de la Plata. En la base aérea, el sonido metálico de las hélices prepara el ambiente para una jornada simbólica: la Patrulla ASPA está a punto de despegar para su exhibición en el marco del Centenario de los Grandes Vuelos, una conmemoración que conecta el pasado épico del Plus Ultra con la diplomacia aérea del siglo XXI.

Entre revisiones técnicas y saludos con pilotos uruguayos, el comandante Héctor Gallego, jefe de la patrulla, habla con serenidad. Su tono es firme, técnico, pero deja asomar la emoción de quien sabe que está atravesando un momento histórico.

Este despliegue es un puente directo entre los pioneros y nosotros.

Héctor Gallego, líder de la Patrulla ASPA

P - ¿Qué significa para liderar al equipo en este momento tan simbólico?

R - Supone un honor y una gran responsabilidad. Este despliegue no es solo una actuación de la Patrulla ASPA, sino una contribución directa a la conmemoración del Centenario del Plus Ultra. Liderar a la patrulla en este contexto significa representar la continuidad entre aquellos pioneros de la aviación española y el Ejército del Aire y del Espacio actual, con los mismos valores de preparación, rigor y vocación de servicio. Es historia viva.

P - ¿Cuándo recibieron la confirmación de la invitación y cómo reaccionó la Patrulla?

R - La confirmación llegó tras un proceso prolongado de planificación y coordinación institucional. Cuando se lo trasladé a la patrulla, la reacción fue de orgullo y motivación. Todos fuimos conscientes desde el primer momento de que no se trataba de una exhibición más, sino de un despliegue histórico que exigía el máximo nivel de preparación y compromiso. La ASPA lo asumió como un reto profesional, pero también como un compromiso emocional con la aviación española.

P - ¿Por qué es importante que España y el Ejército del Aire estén presentes en eventos internacionales de este tipo?

R - Porque son una herramienta muy eficaz de proyección exterior y diplomacia aérea. Estos eventos permiten mostrar la capacidad operativa, la profesionalidad y la cultura de seguridad del Ejército del Aire y del Espacio, al tiempo que refuerzan los lazos históricos y humanos de España con Iberoamérica.

P - ¿Cómo se vive el hecho de ser embajadores de España ante miles de espectadores?

R - Con una enorme responsabilidad. Somos conscientes de que, para muchos espectadores, esta es una de las imágenes más directas del Ejército del Aire y del Espacio. Cada maniobra y cada interacción transmiten quiénes somos como institución y como país.”

Coordinación con las fuerzas aéreas del Cono Sur

P - ¿Qué coordinación se ha tenido con Brasil, Argentina y Uruguay?

R - Ha habido una coordinación muy estrecha y profesional, tanto en el ámbito operativo como institucional. Este tipo de despliegues refuerzan la confianza mutua entre fuerzas aéreas amigas y ponen de manifiesto un lenguaje común basado en la seguridad, la planificación y el respeto profesional.

P - ¿Tiene esta gira un impacto diplomático?

R - Sin duda. Las exhibiciones aéreas son un lenguaje universal que genera cercanía con la sociedad civil y refuerza las relaciones bilaterales. La Patrulla ASPA es percibida como un ejemplo de precisión, profesionalidad y excelencia operativa.

Un desafío logístico y humano

El despliegue de la ASPA no es solo espectáculo: es una operación militar de precisión.

P - ¿Qué retos logísticos ha supuesto este despliegue?

R - Una planificación muy detallada: traslado de material, personal, coordinación de apoyos logísticos y adaptación a infraestructuras distintas. Todo con procedimientos rigurosos y una cooperación estrecha con los países anfitriones.

P - ¿Qué se siente al volar en entornos desconocidos?

R - Forma parte del trabajo profesional del aviador militar. Cada entorno requiere estudio, análisis de riesgos y adaptación. La preparación permite ejecutar las maniobras con el mismo nivel de seguridad que en casa.

P - ¿Se ha adaptado el programa acrobático?

R - Sí, siempre se ajusta a las características del aeródromo y las condiciones locales. La seguridad de vuelo es prioritaria.

La ASPA: historia, evolución y espíritu

P - ¿Cómo describiría la evolución y el espíritu de la Patrulla?

R - Ha evolucionado al ritmo del Ejército del Aire y del Espacio, manteniendo siempre un espíritu basado en la precisión, el trabajo en equipo y la seguridad.

P - ¿Se entrena diferente para una primera demostración en otro continente?

R - La exigencia siempre es máxima, pero en este caso reforzamos preparación y planificación por el carácter histórico del despliegue.

P - ¿Qué valores representa hoy la ASPA?

R - Profesionalidad, seguridad, disciplina, trabajo en equipo y vocación de servicio.

El público: un calor especial

P - ¿Qué diferencias ha notado en el público sudamericano?

R - El entusiasmo y la cercanía. Además, existe un vínculo histórico y cultural muy profundo con España.

P - ¿Alguna anécdota especial?

R - La acogida de las fuerzas aéreas anfitrionas ha sido especialmente cálida y profesional, reforzando el sentimiento de historia compartida.

P - ¿Qué espera que recuerde el público?

R - Que han visto volar a una patrulla que representa continuidad histórica, excelencia técnica y los valores del Ejército del Aire y del Espacio.

Maniobras, técnica y seguridad

P - ¿Qué parte del programa es más exigente?

R - Las maniobras de formación cerrada, que requieren una coordinación extrema y una gestión muy precisa del vuelo.

P - ¿Qué sorprende más al público?

R - La precisión del vuelo en helicóptero y la coordinación entre tripulaciones.

P - ¿Cómo se gestiona la seguridad lejos de casa?

R- Con los mismos estándares que en España, reforzados por la cooperación con equipos locales.

Liderazgo y experiencia personal

P -¿Qué responsabilidad sientes como jefe de patrulla?

R - Representar a la ASPA, al Ejército del Aire y a España con rigor y profesionalidad.”

P - Lo más difícil y lo más emocionante

R - Lo más difícil es la planificación logística; lo más emocionante, ver al equipo funcionar como una unidad perfectamente coordinada.

P - ¿Qué le diría al Héctor Gallego que empezó a volar?

R - Que el esfuerzo y el trabajo en equipo siempre tienen recompensa.

P - ¿Se abre una nueva etapa internacional para la ASPA?

R - Este despliegue demuestra nuestra capacidad para participar en escenarios internacionales.

P - ¿Hay interés de otros países?

R - Sí, siempre dentro del marco institucional correspondiente.

P - ¿Un mensaje al público español?

R - Que esta gira también es suya. Forma parte de una historia compartida.

P - ¿Qué legado dejará esta gira?

R - El de una patrulla que supo unir historia, presente y futuro, proyectando los valores del Ejército del Aire y del Espacio más allá de nuestras fronteras.

Noticias relacionadas

Entrevista

Juan Bengoechea, piloto de Eurofighter: “Sea lo que sea que pase, estamos listos”

Defensa

El motivo por el que la Patrulla Águila es "única en el mundo": "Es un icono"

Al terminar la conversación, el ruido de los rotores vuelve a llenar el aire. La Patrulla ASPA se prepara para despegar hoy en Montevideo, y el comandante Héctor Gallego observará a su equipo con esa mezcla de serenidad y entrega que solo tienen quienes aman profundamente su profesión. Una última reflexión, casi un susurro que resume lo vivido y lo que está por venir: “Cuando ascendemos, no solo levantamos el vuelo: levantamos también a quienes volaron antes que nosotros. Y mientras sigamos haciéndolo juntos, España siempre tendrá alas”. Unas palabras que, como su propia Patrulla, se sostienen en el aire un instante más de lo necesario, recordando que hay misiones que no terminan al aterrizar: continúan en la memoria, en el público… y en la historia que sigue escribiéndose desde el cielo.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí