El líder de la Patrulla Águila nos cuenta la única acrobacia que hacen solo ellos: “El aterrizaje en formación es muy complejo”
Visitamos a la Patrulla Águila en la Academia General del Aire de San Javier, con motivo de la presentación de ‘Aire 25′, el evento que reunirá en junio a las patrullas acrobáticas europeas con motivo del 40 Aniversario de esta unidad de élite.
Llegar a la Academia General del Aire y del Espacio de San Javier (Murcia), a bordo de un A400M, y que al abrir la rampa a 7000 pies y 180 nudos veas cómo te escolta la Patrulla Águila, es uno de esos regalos que el Ejército del Aire ha querido presentarnos a los periodistas con motivo del 40 aniversario de esta unidad de élite y que el 14 y 15 de junio tiene una cita marcada en rojo en el calendario: ‘Aire 25′, un festival donde se reunirán las patrullas acrobáticas de Italia (Frecce Tricolori), Francia (Patrouille de France), Suiza (Patruille Suisse) y Gran Bretaña (Red Arrows), y donde se podrá ver la última exhibición de esta unidad de élite con los C101, que dicen adiós tras décadas de servicio.
Y es que con más de 500 exhibiciones en su trayectoria, de las cuales más de 170 se han realizado en el extranjero, y más de 275.000 horas de vuelo acumuladas, la Patrulla Águila es un referente internacional en acrobacias aéreas. En la mente de todos está todavía su participación en la inauguración de Barcelona en 1992 cuando el cielo se iluminó con los colores olímpicos.
Los enamorados de las aeronaves verán el 14 de junio en la Base Aérea F-18, Eurofighter, A400M, C295, NH90 y Bombardier CL-215T del Ejército del Aire y del Espacio; Harrier AV-8B+ y helicóptero H135 de la Armada; medios de ala rotatoria de la Guardia Civil; LCA Tejas de la Fuerza Aérea de India (IAF), y alguna sorpresa más. Y será el día 15 de junio cuando se podrá ver a las formaciones europeas rindiendo homenaje al 40 aniversario de la unidad española.
Líder 1: el doble sueño de un murciano
Hablamos con el líder de la Patrulla Águila nada más terminar la exhibición aérea, el comandante Miguel Abad, de Cartagena. Líder 1, quien dirige y quien tiene la máxima responsabilidad. “Bajas un poco cansado, más por la adrenalina, la tensión que hay en el vuelo”, nos cuenta a Diario AS a pie de pista y sin soltar el casco, con toda la información aún en su muslo derecho y las mejillas sonrosadas de un día más que soleado.
“Esta es mi séptima temporada de titular, el primer año entras de reserva, y luego ya entras a volar en la exhibición. Soy el líder, el 1. Mis compañeros son obedientes, muy buenos pilotos”, nos cuenta orgulloso.
Para Abad este trabajo es un doble sueño, por ser vecino y por haber conseguido lo que quería. “Uno sueña de pequeño con ésto, uno tiene el primer ejemplo con la Patrulla Águila cuando habla del Ejército del Aire. Yo lo tengo muy cerca, lo he vivido siempre. Este año es el colofón con el 40 Aniversario, y va a ser muy especial”.
A las cuatro décadas de vida de la unidad acrobática se une la despedida al C101, “lo vamos a echar de menos, lleva más de 40 años en el Ejército del Aire. Es un avión muy nuestro”, resalta.
Sobre lo que se verá en el festival ‘Aire 25′, hay muchas maniobras complicadas, cada uno tenemos una. Para mi, el aterrizaje en formación de los 6 aviones es muy complejo, no lo hace ninguna patrulla, por el peligro, la dificultad, es una característica nuestra. Hay que ir al punto exacto, velocidad exacta, que nadie sufra… estamos acostumbrados a volar con nuestro público, siempre nos siguen las familias a otros países, pero en casa tiene ese puntillo diferente. A todos los que vengan ese fin de semana, que lo disfruten, porque será un espectáculo bonito”. ¿El líder tiene algún secreto guardado? “No se puede decir”, nos cuenta entre risas antes de irse a descansar.
La voz del show, Zorro: “Será lo mismo que sientan los futbolistas cuando salen a jugar”
El speaker de la exhibición, quien no deja un segundo sin contar una historia, un detalle, quien maneja los tiempos como nadie, es Zorro, el capitán Luis Verjano Zapata, quien nos confiesa que es lector de AS, “como muchos en la Base”, y se nota que disfruta su trabajo. “Siempre le pongo mucho ímpetu, empeño, me siento afortunado, me encanta lo que hago, venir todos los días aquí es un orgullo; he volado con ellos, ir con ellos a festivales internacionales, siempre es algo maravilloso. Será lo mismo que sientan los futbolistas cuando salen al campo”.
“Esto es una coreografía, con la música intentamos que se compagine con las maniobras que vemos, que siempre podamos contar algo chulo, que impacte al público. Cuando vamos fuera lo hago en el idioma de origen, en griego, polaco, portugués, italiano, inglés… al menos una parte, claro, para conectar con la gente, llegarles. Los principales artistas son los pilotos”, nos cuenta, mientras acabamos de escuchar canciones de ACDC, la banda sonora de Top Gun o el clásico ‘Volare’.
Sobre su maniobra favorita, “la que más me gusta es el sacacorchos. Esa maniobra es muy bonita. La Patrulla Águila es la única del mundo que hace el aterrizaje en formación, es algo muy difícil, es un icono, la única unidad acrobática capaz de hacerlo. Todas son especiales”. Cuando ves cómo hacen el corazón atravesado por una flecha no puedes más que aplaudir.
Sobre el trabajo en equipo de música, speaker, pilotos, mecánicos… “El 1% es mi trabajo, el 99% es suyo. Cuando uno coge el micrófono siempre hay nervios, tienes el gusanillo, pero esos nervios ayudan a estar siempre alerta, hay mucho trabajo detrás”.
En cuanto a las canciones elegidas para ver las cuatro partes tan marcadas nos confiesa que “todos los años cambiamos la música para que le llegue a la gente, música más cañera, más fuerte, música más suave al final, música española… Somos una familia, todos elegimos, me ayuda hasta a mi hija a elegir canciones. A ellos les gustan más las canciones actuales que suenan en la radio. Tengo que meter algo más clásico también, la BSO de Top Gun también tiene que estar, claro… Acabo haciendo un mix, también con fotografía, para que salga un producto muy aceptable”, y más que aceptable, que hasta nos ha hecho bailar mientras mirábamos al cielo para ver el siguiente movimiento, desde el corazón, los cruces, el solo hacia el cielo, el rombo…
En cuanto al resto de los integrantes de la Patrulla Águila son: el Jefe, Comandante José Javier Sánchez Martín. Águila 1, Líder. Comandante Miguel Abad Ibabe. Águila 2, Punto derecho, teniente Óscar Sanz Rillo. Águila 4, Perro, comandante Juan Carlos Márquez Noriego. Águila 5, Solo, capitán Rafael González Marín. Águila 6, Par derecho, comandante José Javier Sánchez Martín (también será jefe esta temporada). Águila 7, Par izquierdo, capitán Alberto Marín Delgado. Speaker, zorro y relaciones públicas, capitán Luis Verjano Zapata. Reserva y Zorro, comandante Javier Cruz Pérez.
Adiós al C101
Uno de los momentos más esperados en el festival de junio será, sin duda, la despedida del español CASA C-101, ya que el veterano avión cederá oficialmente el relevo al Pilatus PC-21, el turbohélice suizo que ya se ha incorporado a la formación en la Academia General del Aire y del Espacio. Una despedida especial, ya que será la última vez que la Patrulla Águila haga las acrobacias a las que nos tiene acostumbrados.
El teniente general Francisco Braco, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire (JEMA), era una de las autoridades más emocionadas por decir adiós a los C-101, por el 40 Aniversario y por el evento de junio. No sólo en la bienvenida en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, sino también en el discurso en Murcia, “la Patrulla Águila es la imagen y el prestigio del Ejército del Aire y del Espacio; es Marca España. Es cultura de Defensa, tan necesaria en estos momentos convulsos que vivimos. Es una de las mejores patrullas del mundo y algunas de las acrobacias sólo las hacen ellos. En el Ejército del Aire y del Espacio apostamos firmemente por fortalecer la colaboración con la industria nacional, con un objetivo común: la seguridad y, por tanto, el bienestar de nuestra sociedad”.
El acto contó también con la presencia de autoridades civiles regionales y locales, como la delegada del Gobierno en la Región de Murcia, María Dolores Guevara Cava, la consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes de la Comunidad Autónoma de la Región Murcia, Carmen María Conesa Nieto, y los alcaldes de Murcia, San Javier, San Pedro del Pinatar, Torre-Pacheco, Pilar de la Horadada y Los Alcázares. Junto a ellos, asistieron autoridades militares, entre ellas los miembros del Consejo Superior del Ejército del Aire y del Espacio y agregados Aéreos y de Defensa de diversos países participantes (India, Portugal, Italia, Francia, Reino Unido, así como representantes de numerosas empresas nacionales e internacionales que apoyan esta cita como patrocinadores (Airbus, Indra, Hisdesat, Europavia, Iberia…)
Con esta presentación, se da el pistoletazo de salida a la cuenta atrás (menos de 3 meses) para ofrecer “un festival inolvidable, un homenaje a la altura de la trayectoria de nuestra querida Patrulla Águila, que durante cuatro décadas ha sido emblema de excelencia, disciplina y espíritu de equipo”.
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