Granadas rellenas de anfetamina y barcos fantasma: desmantelado el eje del crimen en Oriente Medio

En una operación sin precedentes, la fuerza marítima liderada por Arabia Saudí incautó drogas valoradas en 972 millones de dólares en el Mar Arábigo. La operación, denominada Masmak, fue ejecutada por el buque PNS Yarmouk de la Armada de Pakistán, bajo el mando de la Combined Maritime Forces (CMF), una coalición naval internacional de 47 países. En menos de 48 horas, se interceptaron dos embarcaciones tipo dhow sin bandera, cargadas con más de 2 toneladas de metanfetamina, 350 kg adicionales y 50 kg de cocaína, tal y como cuenta KSA moments.

Simultáneamente, en el puerto de Yeda, las autoridades saudíes frustraron el intento de introducir 12.729.000 pastillas de anfetamina ocultas en una carga de granadas. Cuatro personas (dos egipcios, un sirio y un yemení) fueron arrestadas, según ha informado la autoridad local.

Rutas del narcotráfico en el Golfo y el Mar Arábigo

Estas incautaciones revelan la creciente sofisticación de las redes de narcotráfico que operan en el “corredor sur” del tráfico de drogas desde Afganistán y Pakistán hacia los mercados del Golfo. Las embarcaciones dhow, utilizadas como “pesqueros fantasma”, navegan sin identificación por el Mar Arábigo, el Golfo de Omán y el Océano Índico, aprovechando la debilidad institucional en Yemen y Siria, y la porosidad de las costas de Pakistán.

El informe de la ONU de 2025 confirma que el tráfico de metanfetamina y captagon ha crecido exponencialmente en la región, con rutas marítimas que conectan el sur de Asia con Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y otros países del Golfo.

Captagón también en Europa

El captagón también se está convirtiendo en un problema para Europa. Un nuevo informe del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) sugiere que Europa podría convertirse en una zona clave de transbordo de captagón con destino a Oriente Próximo. El informe señala que alrededor de 127 millones de tabletas (1.773 kilogramos) de la droga fueron supuestamente incautadas por los estados miembros de la Unión Europea (UE) entre 2018 y 2023. La mayor incautación, de 84 millones de comprimidos, se produjo en Salerno (Italia) en 2020. Según los informes, el captagón también se produce en la UE, predominantemente en laboratorios ilegales en los Países Bajos. La droga se produce sobre todo a partir de anfetamina en polvo.

El captagón, llamado así por una de sus marcas comerciales (trataba el déficit de atención), también es conocido como “la cocaína de los pobres”; se ha convertido en la droga preferida de los jóvenes adultos de Oriente Próximo y el Norte de África. Como medicamento se declaró ilegal en 1986 en la mayoría de los países y se dejó de comercializar con fines médicos. Sin embargo, a principios de la década de 2000 apareció una versión ilegal de captagón en Europa del Este y Oriente Medio.

El captagón se ha convertido en la principal fuente de ingresos para el gobierno sirio”, afirmó en 2022 Caroline Rose, investigadora del Newlines Institute for Policy and Strategy. Así también lo reafirma Al Jazeera, señalando que el suministro de la droga es distribuido hacia países como Líbano, Jordania, Malasia, Irak y Arabia Saudita.

Implicaciones geopolíticas del tráfico de drogas en Oriente Medio

1. Seguridad regional: Las operaciones de la CMF, lideradas por Arabia Saudí, refuerzan su papel como garante de la seguridad marítima en una zona estratégica para el comercio global. La lucha contra el narcotráfico se entrelaza con la lucha contra el terrorismo, ya que grupos como los hutis en Yemen y milicias en Siria financian sus actividades con el tráfico de drogas.
2. Diplomacia militar: La colaboración entre Arabia Saudí, Pakistán, EE.UU. y otros países en la CMF fortalece alianzas militares y diplomáticas. La operación Masmak es vista como una demostración de fuerza y coordinación internacional.
3. Presión sobre Siria y Líbano: El tráfico de captagón, producido en Siria con apoyo del régimen de Assad y distribuido por redes vinculadas a Hezbolá, ha convertido a Arabia Saudí en un blanco prioritario. Las incautaciones masivas son también un mensaje político hacia Damasco y Teherán.

Impacto interno en Arabia Saudí

El auge del consumo de drogas en el Reino, especialmente entre jóvenes, ha llevado al gobierno a intensificar su campaña antidrogas. Según datos oficiales, más de 200.000 personas sufren adicción, y el gasto anual en seguridad, salud y justicia supera los 10.000 millones de dólares. Además, Arabia Saudí ha retomado las ejecuciones por delitos relacionados con drogas, con un aumento alarmante en 2025: 180 ejecuciones en seis meses, de las cuales 75% fueron de extranjeros.

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Las recientes incautaciones no son solo operaciones policiales: son actos geopolíticos que redefinen el papel de Arabia Saudí en la seguridad regional. En un contexto de tensiones en el Golfo, guerras proxy y rutas de tráfico transnacional, el Reino se posiciona como actor clave en la lucha contra el crimen organizado, con implicaciones que van más allá de sus fronteras.

Últimas incautaciones destacadas en Arabia Saudí

1. Operación Masmak – Mar Arábigo (octubre 2025)
   1. Valor incautado: 972 millones de dólares.
   2. Sustancias: 2 toneladas de metanfetamina, 350 kg adicionales y 50 kg de cocaína.
   3. Fuerzas implicadas: Armada de Pakistán bajo mando saudí en la Combined Maritime Forces (CMF).
2. Frontera con Yemen – Al-Wadiah (junio 2025)
   1. Incautación: 1.5 millones de pastillas narcóticas escondidas en un camión refrigerado.
   2. Origen: Sana’a, zona controlada por los hutís.
3. Puerto de Yeda – granadas rellenas de anfetaminas (septiembre 2025)
   1. Incautación: 12.7 millones de pastillas.
   2. Detenidos: ciudadanos egipcios, sirios y yemeníes.
4. Red de tráfico desmantelada en Riad (octubre 2024)
   1. Arrestos: 21 personas, incluidos 16 funcionarios de ministerios clave.
   2. Delitos: tráfico, sustitución de drogas incautadas, filtración de información.
5. Jouf – incautación en granja (julio 2023)
   1. Incautación: 1.8 millones de pastillas de anfetamina.
   2. Detenidos: 3 saudíes y 1 yemení.
6. Golfo de Omán – operación naval (septiembre 2022)
   1. Incautación: 3,330 kg de hachís y heroína.
   2. Fuerzas implicadas: CTF-150 liderada por Arabia Saudí.

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