Las ‘palomitas’ ponen en riesgo las playas de Fuerteventura

Las “palomitas” vuelven a llenar las playas de Fuerteventura. Más de seis millones de rodolitos, compuestos por algas coralinas, dan forma a esta especie tan llamativa que está atrayendo a miles de turistas para hacerse foros.

Un equipo internacional de investigadores ha realizado un análisis de su composición y hace un llamamiento para que la gente que se acerque a estas playas no las coja, ya que son cruciales para la biodiversidad.

Científicos del Instituto Hidrográfico de Portugal, Museos de Historia Natural de Stuttgart (Alemania) y Tenerife, Universidad de La Laguna, Universidad de Azores, Williams College de Boston y del Instituto Geológico y Minero de España (IGME_CSIC), han realizado el primer estudio detallado de los rodolitos: “Lechos de rodolitos y su transporte terrestre en Fuerteventura”, publicado en la revista “Frontiers in Marine Sscience”.

Este trabajo, según explica a EFE Esther Martín-González, conservadora de Paleontología y geología del Museo de Naturaleza y Arqueología de Tenerife, contribuye a incrementar el conocimiento actual sobre los rodolitos en Canarias y ofrecer una base para futuras investigaciones.

¿Qué son los rodolitos?

Los rodolitos y lechos de rodolitos son nódulos independientes de algas rojas coralinas (Rhodophyta) con una función esencial en el ecosistema ya que producen hábitats estructuralmente complejos que albergan conjuntos distintivos de fauna y flora de gran diversidad.

Los organismos que viven en estos lechos están mejor protegidos contra los depredadores, lo que favorece que especies comercialmente importantes, como los peces, crustáceos o moluscos, se beneficien de la existencia de estos hábitats. Por eso se considera que los rodolitos son esenciales para el establecimiento y mantenimiento de la biodiversidad.

Con este estudio, los investigadores hacen un llamamiento a todas las personas que se acerquen a estas playas de Fuerteventuras para que no tengan la tentación de cogerlos y llevárselos a casa, ya que esto supone una gran amenaza para estos ecosistemas, ya que los rodolitos muertos contribuyen en los sedimentos que forman las playas contemporáneas.

Esta especie es resistente a una gran variedad de perturbaciones ambientales, aunque pueden verse afectados por tormentas, recolección, acidificación de los océanos o el calentamiento global.

Miles de ejemplares por metro cuadrado

Para el estudio se recolectó un número limitado de rodolitos en Caleta del Bajo de Mejillones, Majanicho, Playa El Hierro y Caleta de Beatriz. Los resultados muestran que un depósito de playa, compuestos por rodolitos varados, puede acumular hasta 5.000 ejemplares por metro cuadrado, aunque solo una cuarta parte de ellos están enteros. El 65% están rotos o desgastados y el 10% de ellos están cubiertos de guijarros de basalto.

La presencia de rodolitos contribuye a la formación de las playas modernas que conocemos a día de hoy y, cada vez, es más común que las olas del mar transporten estos lechos como carga de fondo o en suspensión o adheridos a algas flotantes, por lo que es muy importante mantener su conservación, aunque de momento poco se sepa de esta especie.