Revolución en la industria del automóvil: Europa halla una ‘mina de oro’
La presencia de litio en el yacimiento de Beauvoir, en la región de Allier (Francia), data de la década de 1960. Una mina de la que también se extrae caolín.
El litio es un metal blando, de color blanco plata, que se oxida rápidamente en aire o agua. Denominado “oro blanco”, es utilizado para la fabricación de baterías y es clave para la industria del automóvil.
Sobre todo, para el desarrollo de vehículos eléctricos, aunque también se emplea para el funcionamiento de dispositivos electrónicos, drones, y el almacenamiento de energía eléctrica. A nivel global, China es el país que posee un mayor dominio de la cadena de valor de este mineral alcalino. Aun así, Europa ha encontrado una ‘mina de oro’ con la que potenciar la industria del automóvil.
Un nuevo descubrimiento que podría cambiar la dirección del mercado europeo, limitar su dependencia con terceros países. Se trata del yacimiento de Beauvoir, en la región de Allier (Francia). Su descubrimiento ha sido un impulso enorme en la industria automotriz europea, fortaleciendo su autosuficiencia en relación con las materias primas estratégicas.
Pese a que el caolín es el principal mineral que se extrae de esta mina, la existencia de litio en estas instalaciones data de la década de 1960. Desde 2005, Imerys, multinacional francesa especializada en la producción y procesamiento de minerales industriales, tomó el control.
Objetivo: producción de 34.000 toneladas de litio
Se prevé la producción de 34.000 toneladas aproximadamente de hidróxido de litio al año, el equivalente a la producción de baterías suficientes para abastecer a 700.000 coches eléctricos.
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El gobierno francés comunicó de manera pública sus intenciones de apoyar el proyecto para la producción del hidróxido de litio con un incentivo inicial de 200 millones de euros a la empresa Imerys, encargada de emprender el desarrollo del yacimiento para la extracción de la materia prima.
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