“Daños irreparables” en la Isla de Pascua
Un incendio ha afectado a más de 100 hectáreas y ha dañado a cerca de un centenar de moais. La geografía ha dificultado la intervención de los bomberos.
Más de 100 hectáreas y un número indeterminado de las míticas estatuas de piedra conocidas como moais han quedado calcinadas tras un incendio en la Isla de Pascua, territorio chileno ubicado en medio del Océano Pacífico, a 3.500 kilómetros al oeste del continente americano. El fuego empezó el lunes con la quema de nueve hectáreas de pastizal, pero la fuerza del fuego y el viento de la zona rápidamente extendieron las llamas.
“Lamentamos este grave incendio en #RapaNui en el volcán Rano Raraku, con afectación al Sitio de Patrimonio Mundial. Hace solo dos días, el fuego arrasó más de 100 hectáreas en la isla”, escribió en Twitter la subsecretaria del Patrimonio Cultural del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Carolina Pérez Dattari.
La autoridad destacó la labor realizada por organizaciones y la propia comunidad pascuense, que evitaron que el lado exterior de la cantera se quemara por completo, y mostró su solidaridad con el alcalde isleño, Pedro Edmunds. En un medio local, Edmunds lamentó que “es irreparable” el daño causado por el fuego.
El incendio se produce tres meses después de la apertura al turismo
Hasta ahora se desconoce el impacto total de los daños y varios equipos encargados de protección patrimonial se desplazaron a la zona para evaluar los desperfectos. Sin embargo, se sabe que el cráter del volcán Rano Raraku, donde se encuentra la cantera con la que se fabricaban los moais y que alberga 400 de ellos, fue uno de los lugares más afectados por las llamas.
Producto de la geografía, las maquinarias de los bomberos no pudieron acceder al lugar, según ha explicado Edmunds en una rueda de prensa en Santiago, donde se encontraba por actividades oficiales. Las llamas, el humo y el agua ocasionaron que cerca de un centenar de los moáis que alberga la cantera se vieran afectados por el incendio, agregó el alcalde.
El incendio ocurrió tres meses después de la reapertura de la isla al turismo mundial, su principal fuente de ingresos, y después de pasar dos años completamente cerrada al exterior por la pandemia de coronavirus. La isla resguarda el Parque Nacional Rapa Nui (PNRN), una área silvestre del Estado de Chile que concentra el patrimonio y legado de la cultura Rapa Nui. Se calcula que dentro del parque hay unas 900 estatuas y más de 300 plataformas ceremoniales.
Antes de la pandemia, la Isla de Pascua recibía unos 160.000 visitantes al año, a través de dos vuelos diarios. Pero, con la llegada de la COVID-19 a Chile, la actividad turística se suspendió por completo.