Un grupo de científicos pone fecha a la desaparición de la Tierra

Un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad de Harvard, el Instituto Tecnológico de California (Caltech) y otros centros de estudio han descubierto cómo será el fin del planeta Tierra. Si bien es cierto que, hasta ahora, ya se sabía que la luz del Sol llegaría a su fin y, con este, el resto de vida del Sistema Solar, ahora los expertos se pueden hacer una idea de cómo será el proceso.

Ello se debe a que ya ha ocurrido. Todavía no en el Sistema Solar, pero sí en la Vía Láctea, a unos 12.000 años luz de distancia. Los científicos llevaban desde hacía tiempo siguiendo el proceso de una estrella que ya estaba entrando en la fase final de su vida: estaba adquiriendo un mayor tamaño y un color más rojizo. Durante el proceso, a la par que se extendía, ha ido arrastrando a un planeta en órbita hacia ella hasta terminar por tragárselo.

“Estamos viendo el futuro de la Tierra”, ha indicado uno de los autores del estudio, el Doctor Kishalay De, del MIT, en declaraciones recogidas por el periódico británico The Telegraph. Y le sucederá con la estrella en torno a la que gira, el Sol. Pero no será de manera inminente, ocurrirá dentro de cinco mil millones de años, cuando el astro se queme y haga lo propio con todos los planetas que orbitan a su alrededor.

Ahora bien, “si alguna otra civilización nos estuviera observando desde 10.000 años luz de distancia mientras el sol engullía la Tierra, verían que el sol brillaba repentinamente a medida que expulsara algo de material, luego formara polvo a su alrededor, antes de volver a ser lo que era”, ha añadido el experto.

¿Cómo detectaron este proceso?

Es la primera vez que un grupo de científicos detecta este proceso. Hasta ahora, se había atendido a lo que pasaba antes y cuál es el resultado posterior. Pero nunca se había llegado a ver cómo una estrella absorbía un planeta. Y dieron con él por accidente, dado que, en un primer momento, los investigadores estaban buscando otro tipo de movimientos en el espacio.

En concreto, estaban tratando de dar con sistemas de estrellas que se han fusionado entre sí. Sin embargo, dieron con una estrella que, en un período de 10 días, había adquirido un tono 100 veces más brillante. Pero la energía que los científicos detectaron que desprendía era demasiado escasa para estar fusionándose con otra estrella. Por lo tanto, aquello que estuviera uniéndose con el astro debía ser más pequeño. Como, por ejemplo, un planeta.

Y así era. Este, además, presentaba un tamaño similar al de Júpiter. Y una vez entró en contacto con el núcleo de la estrella, las capas exteriores de esta terminaron por explotar . A continuación, los restos han procedido a asentarse en forma de polvo frío.