Se creían que este cangrejo era un aliado de la naturaleza: en realidad convertía el plástico en un peligro tóxico
Un estudio ha puesto el foco en un cangrejo semiterrestre. Su relación con el plástico podría no ser tan positiva como se pensaba.
La Minuca vocator es un cangrejo semiterrestre que habita en zonas costeras de Sudamérica. Como ocurre con otros cangrejos de este tipo, el macho presenta una pinza de gran tamaño, que utiliza durante la época de cría para enfrentarse a otros individuos y para comunicarse.
En el norte de Colombia, esta especie ha sido objeto de un estudio reciente publicado el 17 de diciembre de 2025 en la revista Global Change Biology. La investigación fue realizada por científicos del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Antioquia.
El trabajo se desarrolló en manglares urbanos, que son son ecosistemas costeros que se encuentran en zonas tropicales y subtropicales, con altos niveles de contaminación por plástico, relacionados con la expansión urbana y agrícola. Los investigadores marcaron pequeñas parcelas de terreno con microesferas de polietileno visibles bajo luz ultravioleta y repitieron el experimento durante más de dos meses.
Un deterioro parcial
Los resultados mostraron que los cangrejos acumulaban cantidades de microplásticos muy superiores a las del entorno, concentradas sobre todo en su intestino. Además, las partículas aparecían fragmentadas en tamaños aún más pequeños, lo que apunta a que el sistema digestivo del animal podría romper el plástico en nanoplásticos.
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La liberación de nanoplásticos en los tejidos del cangrejo podría extenderse a la cadena alimentaria y afectar a sus depredadores. Los científicos señalan la necesidad de seguir investigando los posibles impactos sobre la salud de estos animales y del ecosistema, en un contexto en el que los microplásticos ya están presentes en prácticamente todo el planeta, incluidos los seres humanos.
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