Hallazgo animal en España: arqueólogos se topan con un hueso que podría datar de la guerra de Aníbal contra Roma
El hueso es la primera evidencia material directa que podría vincular a Hispania con los elefantes de guerra utilizados por Aníbal.
Un estudio reciente publicado en LiveScience revela un hallazgo excepcional en las cercanías de Córdoba: un hueso de elefante de 2.200 años, posiblemente vinculado a los elefantes de guerra de Aníbal durante la Segunda Guerra Púnica. El fragmento, del tamaño de una pelota de béisbol, se encontró en 2019 en un antiguo poblado fortificado y ha sido identificado como un carpo derecho, parte del “tobillo” del animal. Hasta ahora, nunca se había hallado prueba arqueológica directa de estos animales más allá de relatos históricos o huellas ambientales.
Los investigadores explican que el hueso no pertenece a ninguna especie autóctona ibérica, y el contexto donde apareció (un oppidum con restos datados alrededor de 2.250 años) apunta a un episodio militar previo a la conquista romana. Esta hipótesis encaja con la presencia documentada de tropas cartaginesas y elefantes de guerra en la región durante las campañas de Aníbal.
El papel clave del investigador español Rafael Martínez Sánchez
El gran protagonista científico del hallazgo es Rafael Martínez Sánchez, arqueólogo de la Universidad de Córdoba y autor principal del estudio. Destaca el hallazgo como “un hito” y subraya su trascendencia: “Este hueso podría ser un punto de inflexión; hasta ahora no existía testimonio arqueológico directo del uso de estos animales”.
Martínez Sánchez, que ha liderado el análisis anatómico y contextual del hueso, insiste en que este descubrimiento abre una vía inédita para comprender el paso real de los ejércitos cartagineses por la península y la magnitud logística de su guerra contra Roma. Su llamamiento a la comunidad científica, se centra en dos líneas:
- Revalorar la presencia cartaginesa en el sur peninsular. Martínez invita a revisar sistemáticamente otros yacimientos íberos que podrían contener (hasta ahora inadvertidas) piezas vinculadas a fauna exótica usada en campañas militares. El arqueólogo advierte que restos extremadamente fragmentarios o “difíciles de clasificar” podrían haber pasado desapercibidos durante décadas.
- Ampliar los esfuerzos de excavación y conservación en Córdoba. Subraya que el oppidum donde apareció el hueso, pese a su importancia estratégica en la Edad del Hierro, aún es poco conocido y requiere campañas de excavación prolongadas para reconstruir el episodio bélico en su totalidad. Pide una inversión mayor y equipos multidisciplinares para continuar la investigación.
Por qué es un hallazgo extraordinario
- Es la primera evidencia material directa que podría vincular a Hispania con los elefantes de guerra utilizados por Aníbal.
- El hueso quedó preservado por quedar atrapado bajo un muro colapsado, lo que explica por qué no se conserva el resto del esqueleto.
- Refuerza la idea de un enfrentamiento cartaginés en la zona, donde también se han hallado proyectiles de catapulta y otros materiales bélicos.
El hallazgo supone una pieza única para reconstruir cómo operaron los ejércitos cartagineses en la península. Y, sobre todo, refleja el papel central del investigador cordobés Rafael Martínez Sánchez, cuya voz se ha convertido en la referencia científica para interpretar este posible primer “rastro físico” de los elefantes que cambiaron la historia del Mediterráneo.
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El hueso, que es del tamaño de una pelota de béisbol, ha sido hallado cerca de la ciudad de Córdoba, en Andalucía, podría ser la única evidencia directa de los elefantes de guerra del general cartaginés. Es sabido que 37 de esos paquidermos acompañaron a Aníbal y su ejército a lo largo de Iberia, cruzando los Pirineos hasta el sur de la Galia, cruzando los Alpes e Italia para atacar Roma.
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