Enigmático hallazgo sobre los romanos: un ‘secutor’ diferente al resto

Gladiator II, la esperada secuela de la película sobre gladiadores por excelencia, se ha convertido en el segundo mejor estreno del año, únicamente superada por Del Revés 2. Con una recaudación de 5,7 millones durante su primer fin de semana en las taquillas, el interés por las luchas de gladiadores regresa por todo lo alto. Pero no son historias recientes lo que contaremos en estas líneas, sino pasadas.

Las historias de antiguos gladiadores llegaron hasta nuestros días, como llegaron también diferentes artefactos del día a día romano. Y, uno de ellos, representa a un gladiador fuera de lo común: English Heritage, una organización pública, ha dado a conocer un objeto descubierto en la década de 1990, pero que se ha publicado ahora. Se trata de un mango de un cuchillo plegable que representa a un gladiador del tipo secutor.

Pero la gran diferencia de esta representación es que se muestra al luchador siendo zurdo, contrariamente a lo habitual, pues se creía que traía mala suerte. Mientras que con la derecha sostiene el escudo con el que se protege, la mano izquierda es con la que porta el arma con la que infligir daño al enemigo. Esto, según English Heritage, indica que la representación puede ser de un luchador en concreto. Según explican en un comunicado, algunos gladiadores aprendían a luchar con la izquierda para obtener ventaja sobre los rivales.

Los secutor eran gladiadores ataviados con un robusto casco, un escudo de grandes dimensiones y una espada diseñada para combatir cuerpo a cuerpo. Habitualmente, estos tipos de luchadores se enfrentaban a los retiarius, que eran más ágiles y que solían emplear redes y tridentes en las batallas.

Este descubrimiento tuvo lugar en las aguas del río Tyne, en la ciudad romana de Corbridge (en el condado de Northumberland, en el Muro de Adriano), por lo que se asocia con la cultura romana dentro de Gran Bretaña. Esta figura, fabricada en aleación de cobre, que fue encontrada por dos buceadores y muestra un gran estado de conservación, revela un fragmento de la vida cotidiana del imperio romano.

De acuerdo con los expertos del organismo público, este objeto podría ser una representación de un luchador real, que habría sido encargado por un fan que deseaba tener una réplica de su ídolo en un objeto cotidiano. “Es raro encontrar una pieza de recuerdo de gladiadores en Gran Bretaña. Este mango de cuchillo bellamente elaborado es un testimonio de cuán omnipresente fue esta cultura de las celebridades, llegando hasta el Muro de Adriano, en el mismo borde del Imperio Romano”, explica la doctora Frances McIntosh, curadora de colecciones.

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Marginados y amados a partes iguales

En la época romana, la figura de los gladiadores solía estar relacionada con personas bajo estatus, como esclavos o marginados. Pero eso no suponía que no fueran venerados como grandes luchadores, pues así queda constancia fuera de la arena de los anfiteatros en los que se celebraban los ‘espectáculos’. Hasta nuestros días han llegado numerosos ejemplos de objetos como este cuchillo, lámparas o vasijas con imágenes de gladiadores de otros tiempos.

“Incluso ahora, casi 2.000 años después, la fascinación en torno a los gladiadores persiste y se ha expandido aún más en la cultura popular moderna”, explica McIntosh, recordando la pasión despertada por la secuela de Gladiator. Ahora, este mango de cuchillo será presentado al público durante el próximo año 2025 en Corbridge, ciudad situada junto al Muro de Adriano, uno de los monumentos más representativos de la influencia romana en Gran Bretaña.

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