El mayor cementerio aéreo del mundo: más de 3.000 aviones de todas las épocas
Una base de Estados Unidos guarda el mayor cementerio aéreo del mundo. Muchos aviones descansan en sus pistas.
La base aérea de Davis-Monthan, en Arizona, se ha convertido en el mayor depósito de aeronaves del planeta. En este enclave del ejército estadounidense reposan más de 3.500 aviones pertenecientes a distintas etapas de la historia de la aviación del país. El complejo funciona como un gigantesco almacén militar que combina el almacenamiento de unidades retiradas, la obtención de repuestos y la puesta a punto de aparatos que pueden volver al servicio.
El uso de cementerios para equipos militares es una práctica común entre las principales potencias. Cuando un avión o un sistema de artillería queda fuera de uso, suele pasar a formar parte de reservas que pueden proporcionar piezas o incluso ser recuperadas para futuras misiones. Rusia ha recurrido al material acumulado tras la Guerra Fría para reforzar sus fuerzas en el conflicto de Ucrania.
Con un volumen de aeronaves superior al de numerosas flotas aéreas nacionales, la base suma cada año alrededor de 300 nuevos aparatos. Según el Instituto Internacional para el Estudio de la Guerra, Estados Unidos dispone de unas 10.000 aeronaves tripuladas en servicio activo, lo que otorga a este depósito un papel clave dentro de su infraestructura militar.
Un punto estratégico en pleno desierto
Creado poco después de la Segunda Guerra Mundial, este cementerio aéreo se ha consolidado como el mayor centro de reparación y reacondicionamiento de aeronaves del país. En sus pistas descansan desde históricos bombarderos B-29 hasta cazas F-16 aún operativos, pasando por aviones gubernamentales destinados al transporte de personal.
El impacto económico de estas actividades es más que notable. Se estima que genera unos 2.600 millones de dólares anuales en la región de Tucson y da empleo a más de 11.000 militares. El lugar fue elegido por sus condiciones ambientales, ya que la sequedad del clima y las características del suelo del desierto de Arizona permiten conservar los aparatos a la intemperie con un deterioro mínimo.
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