Descubren por accidente evidencias de una estampida de tortugas marinas hace millones de años
Los resultados del estudio aseguran que existió un terremotó que hizo huir a las tortugas marinas de la zona.
Un grupo de alpinistas han encontrado en Italia una serie de ranuras y hendiduras en una pared del Monte Cònero, cerca de la ciudad de Ancona (región de Marcas, en el centro-este de Italia). Tras contactar con miembros del Observatorio Geológico de Coldigioco (OGC), los investigadores sugieren que las marcas pertenecen a reptiles marinos del periodo Cretácico Superior, como tortugas marinas, plesiosaurios o mosasaurios.
El estudio, publicado en la revista Science Direct, asegura que las huellas “probablemente representan una estampida de tortugas marinas en pánico que fueron movilizadas en masa por un terremoto” y que fueron cubiertas “por una fluxoturbidita desencadenada por el mismo terremoto” que las ha protegido durante todo este tiempo.
Si nos remontamos millones de años atrás, la pared fue en su día un profundo lecho marino que se elevó por el choque y fuerza de las placas tectónicas. El hallazgo sugiere que la piedra caliza formó parte de una avalancha suberina provocada por un terremoto, que supuestamente hizo escapar a las especies que dejaron sus huellas.
“Las huellas son inusuales porque parecen mostrar un movimiento de batea subacuático, donde las dos extremidades anteriores entran juntas en el sedimento y el animal avanza”, explica a Live Science Michael Benton, profesor de paleontología de vertebrados en la Universidad de Bristol en el Reino Unido, que no ha participado en la investigación. Este científico no está tan seguro que fueran tortugas las autoras de las huellas encontradas.
El científico señala que los vertebrados no suelen caminar colocando “dos extremidades al mismo tiempo”. “Las tortugas marinas generalmente tienen un modo de natación muy eficiente, similar al vuelo submarino, donde las palas delanteras giran en círculos”, explica. Es decir, un patrón que, a su juicio, no coincide con las huellas encontradas. Además, Benton se pregunta por qué las tortugas no simplemente “abandonaron el lecho marino y se alejaron nadando”.
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