Científicos hallan a ‘Neptuno’, un extraño animal cuyo color proviene de una rara mutación que sucede una vez cada 2 millones
‘Neptuno’ produce en exceso un complejo proteico llamado crustacianina, lo que le da a su caparazón un color predominantemente azul.
Lo normal es que una langosta americana (Homarus americanus) sea de un color amarronado y tenga algunas manchas en su caparazón. Sin embargo, existen ciertos ejemplares que han sufrido variaciones en su pigmentación y que, por lo tanto, tienen un color completamente diferente al habitual.
Este es el caso de Neptuno, una langosta americana de color azul eléctrico que vive en el Centro de Ciencias Marinas de la Universidad de Northeastern en Nahant, Massachusetts (Estados Unidos). Que Neptuno sea azul no es raro, es rarísimo: solo una de dos millones de langostas tienen ese tono, según el comunicado de la universidad.
Neptuno evitó acabar en el fondo de una sartén gracias a Brad Mylinski, un pescador que capitanea el barco Sophia & Emma en Massachusetts, que cazó la langosta en julio. Mylinski contactó con Dave Winchester, profesor de ciencias de una escuela secundaria, para poder donar el ejemplar a alguna entidad.
Según explica la universidad, Neptuno tiene una anomalía genética que produce en exceso un complejo proteico llamado crustacianina, lo que le da a su caparazón un color predominantemente azul. “Me quedé sin aliento al ver esta langosta azul brillante. He visto algunas langostas con un toque de azul, pero nunca había visto una de este azul eléctrico”, señala Sierra Muñoz, coordinadora del programa de divulgación del Centro de Ciencias Marinas.
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“Hay langostas calicó, langostas amarillas, langostas algodón de azúcar y langostas albinas”, indica Neida Villanueva, estudiante de doctorado de segundo año en el laboratorio del profesor de Northeastern Jonathan Grabowski. “Las investigaciones sugieren que solo una de cada dos millones de langostas estadounidenses es azul”, puntualiza Muñoz.
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