Bajo la Antártida se ocultan cañones submarinos titánicos y ahora tenemos el mapa más detallado hasta la fecha
Estos gigantes de las profundidades de la Antártida juegan un papel crucial en el clima del planeta entero.
No sabemos casi nada de lo que esconden las profundidades de los océanos y mucho menos si hablamos de los que rodean tierras tan inhóspitas como la Antártida. Uno de los secretos que hay en estos lugares son los conocidos como cañones submarinos. Por suerte, un equipo de investigadores de la Universidad de Barcelona y del University College Cork se han esmerado en identificar estas espectaculares formaciones geológicas, censarlas y crear el mapa más detallado y preciso hasta la fecha.
La publicación en la revista Marine Geology, muestra un total de 332 redes de cañones, lo que multiplica por cinco la última estimación que se tenía de estos. Además, alguno de ellos llega a alcanzar 4 mil metros de profundidad. Todos estos datos, cambia totalmente el paradigma científico ya que estos cañones podrían tener un impacto muy significativo en el cambio climático.
¿Qué son exactamente estos cañones submarinos?
Los cañones submarinos son formaciones geológicas similares a los valles, pero en las profundidades del mar. En cuanto a su formación, es idéntica a la de los cañones terrestres, con los que estamos más familiarizados. Su importancia reside en que son los encargados de conectar las aguas más superficiales con las más profundas y transportan sedimentos y nutrientes que son cruciales para la vida submarinas.
Desde la Antártida para el mundo
Los datos actuales hablan de 10.000 cañones submarinos en todo el mundo, una cifra que hay que coger con pinzas ya que solo se ha mapeado el 27% del lecho submarino. Lo espectacular de los que existen en la Antártida es que son mucho más grandes y profundos debido a la acción del hielo polar y la inmensa cantidad de sedimentos transportados por los glaciares a la plataforma continental, lo que ha llamado la atención de los investigadores recientemente.
Por ello, los científicos usaron la Versión 2 del Mapa Batimétrico Internacional del Océano Austral (IBCSO v2), el más completo y preciso de la Antártida. Utilizaron nuevos datos batimétricos de alta resolución y un método innovador para identificar y analizar cañones. Además, combinaron estos datos con varias técnicas ya utilizadas en estudios anteriores. Los investigadores describieron así 15 parámetros morfométricos que revelaron diferencias sorprendentes entre los cañones de la Antártida Oriental y Occidental, algo nunca antes visto.
Noticias relacionadas
La investigación de estas misteriosas tierras submarinas son de vital importancia. Los intercambios que se producen en estos cañones y que permiten la comunicación de los sedimentos entre el continente y las profundidades, son esenciales para el clima del planeta entero. Según los autores del nuevo estudio, los modelos actuales de circulación oceánica, como los utilizados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), están anticuados y no predicen bien los cambios oceánicos y climáticos. Una reformulación es necesaria para mejorar las proyecciones sobre el impacto del cambio climático.
¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí
Rellene su nombre y apellidos para comentar