Arqueólogos hallan en Pompeya evidencias de un arma ‘automática’ usada hace más de 2.000 años
Las marcas en las murallas de la ciudad revelan el uso del “polybolos”, una especie de ametralladora de dardos de la que nunca se habían encontrado restos físicos.
Las ruinas de Pompeya siguen reescribiendo la historia, esta vez sobre la tecnología militar que existía en el mundo antiguo. Un equipo de la Universidad italiana de Campania, liderado por la investigadora Adriana Rossi, ha identificado marcas de impactos en las murallas del norte de la ciudad causadas por un polybolos, una pieza de artillería de origen griego capaz de disparar múltiples proyectiles en ráfaga. Según el estudio, este rastro data del asedio romano del año 89 a.C., dirigido por el general Lucio Cornelio Sila.
Menos de dos siglos después de aquel ataque, la erupción del monte Vesubio sepultó Pompeya bajo metros de ceniza y piedra pómez, conservando intactas estas marcas. Hasta ahora, esta arma se consideraba casi un mito, ya que nunca se había encontrado ningún ejemplar físico y su existencia sólo se conocía a través de los textos clásicos.
El rastro de la antigua ametralladora griega
Los investigadores han detectado grupos de cavidades cuadrangulares, dispuestas a intervalos cortos y regulares, y siguiendo una trayectoria curva cerca de las puertas del Vesubio y de Herculano. La forma y la distancia entre estas señales encajan a la perfección con el perfil de los proyectiles que disparaba esta máquina, confirmando que no se trata de ninguna otra arma conocida hasta ahora.
Para corroborar su teoría, el equipo de Rossi recurrió a tecnología de última generación. Mediante el uso de escáneres láser y técnicas de reconstrucción en 3D, han logrado generar modelos de alta resolución de cada uno de los puntos de impacto en la muralla.
El polybolos (que se traduce de manera literal como “lanzador múltiple”) fue inventado por Dionisio de Alejandría, un ingeniero griego que trabajó en la fábrica de armas de Rodas en el siglo III a.C. El diseño de esta arma era muy avanzado para la época. Utilizaba un sistema de engranajes y una cadena que colocaba los dardos de forma automática para dispararlos en ráfaga. En la práctica, su funcionamiento era muy parecido al de una ametralladora moderna que utiliza cintas de munición.
Reconstrucción en 3D
Hasta ahora, el único rastro que existía de esta máquina eran los escritos del ingeniero griego Filón de Bizancio del siglo III a.C. Gracias al hallazgo en Pompeya, los arqueólogos han comparado esos textos con las marcas de los impactos para crear una reconstrucción virtual en 3D que permite ver exactamente cómo era y cómo funcionaba el polybolos.
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Este hallazgo abre la puerta a buscar rastros similares en otras fortificaciones de la época. Los arqueólogos creen que, ahora que saben exactamente qué tipo de marcas deja el polybolos en la piedra, es muy probable que aparezcan nuevas evidencias de esta “ametralladora antigua” en otros escenarios de guerra de la antigüedad.
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