La industria del boxeo voltea sus ojos a Manny Pacquiao
El filipino de casi 47 años reaviva el interés de varios rivales de nombre para enfrentarlos
El tiempo parece doblarse ante Manny Pacquiao. En un deporte que suele devorar leyendas antes de que el público quiera despedirlas, el filipino se niega a ser recuerdo. Su regreso está previsto para enero en una cartelera de pago por evento organizada por Premier Boxing Champions y transmitida por Amazon Prime. El rival aún no está confirmado, pero el sólo anuncio de su retorno volvió a mover la industria como si el calendario hubiera retrocedido 20 años.
Pacquiao, con 62 victorias, 8 derrotas y 3 empates, cumplirá 47 años en diciembre. Pese a ello, su nombre conserva un peso que pocos logran mantener. En julio empató con el campeón del Consejo Mundial de Boxeo , Mario Barrios Jr., en una pelea que dividió a los jueces y a los fanáticos. Dos tarjetas igualadas en 114-114 y una tercera 115-113 para Barrios fueron el resultado oficial. Para muchos, la noche en el MGM Grand representó un triunfo moral para el hombre que ya figura en el Salón de la Fama.
El filipino busca lo que sólo Bernard Hopkins y George Foreman consiguieron: un título mundial después de los 45 años. Tres años sin subir al ring no lograron apagar su impulso. Contra Barrios demostró reflejos, ritmo y esa inclinación a pelear de frente que le construyó una carrera entre ocho divisiones distintas.
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El nombre de Rolando Rolly Romero surge como el candidato más visible. El campeón welter de la Asociación Mundial de Boxeo mantiene una marca de 17-2 con 13 nocauts. Sin embargo, Romero reconoció que atraviesa un “viaje espiritual” y que no está en condiciones de asumir el combate que se planeaba para diciembre. Esa pausa abre la puerta a otros escenarios, incluida la posibilidad de que Pacquiao busque otro cinturón.
Otra puerta se abre para Pacquiao
Entre las opciones aparece el norirlandés Lewis Crocker, quien conquistó en septiembre el título welter de la Federación Internacional de Boxeo. Crocker, de 27 años, derrotó en Belfast a Paddy Donovan por decisión dividida, luego de haber caído ante él en marzo por descalificación. Su triunfo cambió el mapa de la división y lo colocó en conversaciones con nombres de peso. Su representante, Jamie Conlan, confirmó que contactó al equipo de Pacquiao para explorar una pelea.
I look at this picture and I am reminded of the long journey God has allowed me to take. From flyweight to super welterweight… eight divisions, eight mountains to climb.
— Manny Pacquiao (@MannyPacquiao) August 12, 2025
Every fight was not just about winning a belt, but about testing myself, learning, and growing. To all the… pic.twitter.com/amF4EE7oVi
Frank Smith, director ejecutivo de Matchroom Boxing, aseguró que no hay negociaciones formales, pero admitió que un duelo Pacquiao-Crocker sería un atractivo inmediato. El contraste generacional, la oportunidad de pelear en Windsor Park y el impacto global del nombre de Pacquiao lo convierten en una posibilidad que trasciende lo deportivo.
“No hay nada más grande que eso”, dijo Smith al portal BoxingScene.
El regreso de Pacquiao no responde sólo a la nostalgia. Desde que colgó los guantes en 2021 para enfocarse en la política filipina, la escena welter perdió una figura de proyección universal. Su retorno, incluso a los 47, reordena intereses en un mercado que hoy depende de nombres como Terence Crawford o Jaron Ennis.
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El empate con Barrios dejó preguntas abiertas. ¿Qué tan competitivo puede ser Pacquiao ante rivales una década menores? Su respuesta se aproxima en enero, cuando vuelva a caminar hacia un cuadrilátero que lo ha visto campeón, candidato presidencial y símbolo de resistencia.
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