Ricardo Pepi pierde una bala al Mundial

Si dos meses atrás la fanaticada de las Stripes & Stars hubiera podido apostar que Ricardo Pepi tendría un mejor regreso que Giovanni Reyna a USA, todos los votos hubieran quedado del lado del mexicoamericano. En seguimiento a la lógica de los acontecimientos más recientes, el ‘9′ del PSV Eindhoven tenía más aspectos para brillar y retomar asiento como titular en la ofensiva de su país tras tener avances en la recuperación de su lesión.

El ariete se presentó sin haber tenido el mejor de los duelos en Eredivisie vs. el AZ Alkmaar, pero... con gol de oro anotado en Champions League a inicios de mes frente al Olympiacos. Aún así, Mauricio Pochettino optó por dar la plaza inicial al del Borussia Mönchengladbach para que se acompañara de Folarin Balogun.

Pochettino da luz verde a otro ‘9′

Opuesto a la libertad que comenzó a tener en Países Bajos tras convertirse en el sucesor del nueve en el escuadrón de Peter Bozs, Pepi únicamente contó con 15 minutos en el juego desde el Subaru Park, lapso de tiempo que le alcanzó para ejecutar 9 tiros y 6 de 7 pases precisos.

Lamentablemente, lo que más destacó del goleador de los Granjeros fue la falla garrafal que tuvo en el minuto 78, de frente al arco y posterior a que Diego Luna le pusiera medio gol desde el sector izquierdo.

Entre el pie que metió Blás Riveros y la cercanía que ya tenía el arquero paraguayo a frenar el disparo, el remate del nacido en El Paso, Texas quedó expuesto como flojo.

En su lugar, Balogun continúa en constante deslumbramiento: en 15 toques consiguió perforar las redes rivales y tejió un 83% de pases clave. No se ve por dónde será que el del Eindhoven recuperará sus tintes de titular, pues aunque el entrenador sudamericano tenga planes de alinearlo ante Uruguay, ahora también se une al lado de la balanza en el cual se sitúa el anotador del Coventry City.

Haji Wright, el inciso complicado de la ecuación

El hombre clave para ejecutar jugadas aéreas bien controladas presenció el gane ante Paraguay desde el banquillo sin una razón específica de momento. Aún así, el de la Championship tiene su sitio más reservado que Pepi: el doblete que le anotó a Australia la permanece como la razón principal, aunque son sus 9 goles en Inglaterra las viñetas que empujan a Pochettino a colocarlo como su primera opción.

De acuerdo al propio entrenador argentino —quien a propósito, se confesó feliz de poder contar con un arsenal de goleo— Ricardo Pepi está debajo de Balogun y Wright. Su intención es lograr lo que se consiguió con Gio Reyna: un boost enérgético que lo motive a dar su mejor versión cuando sea que le toque ingresar al terreno de juego.

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“Haji está en juego constante y en el top de su liga, Balogun ahora juega con mayor constancia, Pepi, menos. Pero en el roster siempre necesitas a tres goleadores como estrategia para poder cambiar el juego cuando sea necesario" mencionó el DT tras ser cuestionado por lo que sentía de por fin contar, por primera vez, con la disponibilidad de sus tres mejores delanteros.

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