Pulso entre Alcaraz y Sinner sobre la tierra batida
El italiano puede quitarle el número uno al español, incluso sin ser campeón. Ambos debutan este martes, contra Humbert y Báez, respectivamente.
La campaña de tierra del circuito ATP comenzó la semana pasada sin el concurso de los dos grandes dominadores del tenis masculino, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que continuarán con su pugna por los títulos y por el ranking a partir de este martes en la segunda ronda de Montecarlo. El español se enfrentará sobre las 15:00 al argentino Sebastián Báez (25 años y 65º), que se impuso a Stan Wawrinka (doble 7-5) en el último partido en el Masters 1.000 monegasco del suizo, que se retira esta temporada. El italiano iniciará su participación justo antes, alrededor de las 13:00, frente al francés Ugo Humbert (27 y 34º), verdugo de su compatriota Moise Kouame en la primera ronda (6-3 y 7-5).
Carlos se juega mucho estos días en la pista Rainier III, porque además de defender el título conquistado en 2025, tiene que estar atento a lo que haga Jannik, que puede arrebatarle el número uno, incluso sin ser campeón. Si se hace con el trofeo, el pelirrojo accederá de nuevo al trono por tercera vez en su carrera. Esa es la opción más ‘simple’. Pero también podría hacerse con la primera plaza de la clasificación ATP si llega a las semifinales y su gran rival no pasa de octavos, o si es finalista y el palmareño no. Hay que recordar que solo se verían en una hipotética final. Con cualquier otra combinación, Alcaraz permanecería en su puesto de privilegio.
A esta situación tan peligrosa para el líder del deporte de la raqueta se ha llegado por el éxito de Sinner en Indian Wells y Miami, torneos que ganó para completar por primera vez el llamado Sunshine Double, que consiste en levantar los trofeos en estos dos eventos en un mismo curso. En el primero, el murciano fue eliminado en semifinales por el ruso Daniil Medvedev, y en el segundo pinchó gravemente al caer en la tercera ronda ante el estadounidense. El de San Cándido no defendía puntos ni lo hará en Montecarlo, porque el año anterior no compitió entre el Open de Australia y Roma por los tres meses de sanción que aceptó por dopaje. Así que ganó 2.000 en Estados Unidos, mientras que Alcaraz solo sumó 40. Por tanto, Sinner le recortó 1.960 y ahora está a solo 190 en el ranking en vivo. Pase lo que pase en el Principado de Mónaco, Carlos no lo tiene fácil para aguantar en la cima, porque hasta Roland Garros tiene que proteger 4.330 puntos, y Jannik, que está en un momento dulce, solo 1.950.
No obstante, los números sobre arcilla avalan a Alcaraz, que tiene un balance de 103 victorias y 19 derrotas en una superficie en la que ha ganado 11 de sus 26 títulos y jugado otras cinco finales, mientras que en el caso de Sinner son más discretos: 65-24, un título (Umag 2022) y dos finales (Roma y Roland Garros 2025), en partidos jugados en los tres casos contra Carlos. Curioso. En Montecarlo le ha ido mejor también al primero (5-1 y campeón en 2025) que al segundo (10-4 y semifinalista en 2023 y 2024), que ha jugado, eso sí, más veces allí. “Me gusta jugar en tierra batida, pero no es mi superficie favorita”, admitió el sábado durante su rueda de prensa previa al torneo. “Creo que puedo jugar buen tenis. No puedo predecir el futuro, pero estaría bien ganar aquí… Es un torneo que me encanta y me hace feliz estar aquí”, añadió.
El hecho es que, en ese sentido, hay un factor que favorece al tirolés, ya que jugará donde tiene su residencia. “Cuando cumplí 18 años, me entrené en Bordighera con mi antiguo entrenador (Ricardo Piatti), que vivía allí, y decidí seguirle. Lo mejor es que hay muchos tenistas con los que puedes entrenar, las instalaciones son perfectas, hay varios gimnasios. Así que me siento como en casa y tengo una vida normal. Puedo ir al supermercado sin problemas”, declaró en 2024 cuando le preguntaron en la RAI por qué había decidido habitar en Mónaco.
Con ganas
“Probablemente este sea uno de los mejores momentos de la temporada para mí”, dijo Alcaraz el domingo. “Echo de menos la arcilla cada vez que termina la campaña. En mis primeros entrenamientos le dije a mi equipo que era hora de ensuciarse los calcetines otra vez. Me siento bien volviendo a la tierra”, añadió. “No estoy pensando en que soy el vigente campeón. Se trata de intentar volver a tener buena sensación en esta superficie”, deseó Carlos, líder en victorias en polvo de ladrillo en 2025 (22-1), que tenía ganas de enfrentarse a Wawrinka, con quien se entrenó en el Montecarlo Country Club. Pero al final su oponente será Báez, el mejor terrícola en 2024 (26-11). El bonaerense es un especialista (seis títulos), pero falla en los Masters 1.000 y en Roland Garros (13-16). En la parte alta del cuadro están Lehecka, Bublik, Musetti y De Miñaur, siendo Bautista el otro español. Hoy (11:00) se mide con Berrettini. El pulso sobre tierra entre Alcaraz y Sinner está servido.
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