Lehecka, la nueva perla del tenis checo que quiere seguir su sueño ante Nadal

Rafa Nadal quiere prolongar su andadura en el que podría ser su último Madrid Open en el turno de noche de la jornada de este martes (21:30 aprox., Teledeporte y Movistar +) y lo quiere hacer ante el gran referente actual de la siempre prolífica cantera de la República Checa: Jiri Lehecka.

Lehecka, de 22 años, es la principal referencia del tenis checo masculino en la actualidad tras la retirada de Tomas Berdych. Hijo de deportistas, Jiri (nadador) y Romana (atleta), dejó su casa en Mlada Boleslav a los 15 años para formarse en Prostejov y ahora, entrenando bajo la atenta mirada de Michal Navratil, quiere seguir creciendo en el mundo del tenis. “Tengo muchas emociones sobre la pista e intento ser positivo cada día. Eso me ha ayudado mucho. Si eres positivo y das el cien por cien, el éxito llegará”, asegura Lehecka en declaraciones a la ATP.

En la previa del torneo, precisamente Lehecka y Nadal compartieron jornada de entrenamiento, y ayer el balear desveló que cayó en el set que disputaron “Espero (jugar mejor esta vez), porque perdí (sonriendo). Pero no lo sé. Vamos a ver. No puedo predecir qué pasará, qué nivel mostraré. Soy más impredecible de lo que solía ser”, dijo el manacorí tras ganar a Cachín. Quizá por ello, el checo se siente algo favorito, y en tono de broma mencionó el ranking de su rival en octavos de final. “No quiero que suene mal, pero Nadal es el 600º del mundo (ahora el 521º). Yo debería ser el favorito, pero claro, sabemos que es Rafa y que es en tierra batida. Sin embargo, también sé que tengo el nivel para jugar un buen tenis aquí”.

El checo ha ido creciendo en el circuito a paso lento, pero firme tras ser finalista en las NextGen ATP 2022 y llegar a cuartos de final en el Open de Australia 2023, donde se dio a conocer ante el gran público tras apear a tres cabezas de serie como Borna Coric, Cameron Norrie y Felix Auger-Aliassime antes de caer ante Stefanos Tsitsipas.

Sin embargo, ha sido en esta temporada 2024 cuando Lehecka ha dado un salto importante en el circuito con la conquista de su primer título profesional en Adelaida, lo que le permitió quedarse a las puertas del Top-20 del ranking (ahora mismo ocupa el puesto 31, lo que le valió para entrar como cabeza de serie en Madrid).

Un Nadal que, tras su victoria ante Pedro Cachín, ya aseguró que ganar a Lehecka le sorprendería y que no dudó en destacar las principales armas del checo. “Me sorprendería ganar mañana, más después del partido de hoy (por ayer). Juego contra un jugador de muy alto nivel, tiene un saque muy potente y golpes desde fuera de la pista. Alex (De Miñaur) quizá está en un ranking superior que Lehecka, pero su calidad de bola es otro paso, con lo cual veremos”.

Este martes Lehecka afronta posiblemente uno de los desafíos más duros de su carrera ante Rafa Nadal con el objetivo de que, al igual que en ‘Origen’ (Inception), su película favorita, la peonza no deje de girar y no se termine su sueño en el Madrid Open… ante un Nadal que intentará prolongar todo lo posible el que puede ser su último baile en Madrid.

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