Alcaraz aprieta para intentar defender de nuevo su título
Con dudas por sus molestias en el antebrazo derecho y tras entrenarse con Medvedev, el murciano se enfrenta este viernes al kazajo Shevchenko.
En un caso similar al de Rafa Nadal, Carlos Alcaraz saldrá este viernes (no antes de las 16:00, Teledeporte y Movistar+) a la pista Manolo Santana del Mutua Madrid Open más por devoción que por obligación. Harto de saltarse citas importantes (no pudo competir ni en Montecarlo ni en Barcelona), el murciano de 20 años no quiere ausentarse del torneo de la capital de España, donde defiende de nuevo título y prestigio, tras ser campeón en 2022 y 2023.
Además, se juega 1.000 puntos del ranking ante la amenaza de un Daniil Medvedev que podría arrebatarle el tercer puesto, aunque eso tendría poca importancia en Roland Garros, puesto que esas plazas, aunque las intercambien, no determinan directamente la colocación en el cuadro.
Carlitos, que se entrenó este jueves precisamente con el ruso, primer jugador profesional con el que pelotea después de una serie de sesiones suaves con la ayuda de Ferrero y de un sparring (el miércoles), se enfrenta a un rival asequible, pero peligroso: Alexander Shevchenko, kazajo de nuevo cuño (nació en Rusia), de 23 años y 59º, que siguió los pasos tránsfugas de sus compatriotas Kukushkin, Putintseva, Bublik y Rybakina, entre otros, atraídos por el proyecto del rico presidente de la federación, Bulat Utemuratov.
Jugador diestro, con revés a dos manos y de parecida estatura a la del murciano (1,85), la marca de la carrera ATP de Shevchenko es 26-32 y su mejor resultado esta temporada, los cuartos de final de Róterdam, tras ganar al danés Holger Rune (7º), aunque antes había alcanzado idéntica ronda en Montpellier. El curso pasado jugó la final de Metz, donde perdió contra el galo Ugo Humbert, tras haber apeado antes a su entonces compatriota Karen Khachanov (15º).
Si su estado físico y la inactividad que ha provocado en su calendario lo permiten, Alcaraz podría convertirse en el primer jugador que gana el Madrid Open tres veces consecutivas. Aunque él no se otorga el papel de favorito: “No quiero dar por hecho que voy a estar al 100% y ganar. Con jugar tres o cuatro partidos, estaría contento”. Veremos.
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