Norrie: "Nadal es el mejor en mentalidad y competitividad"

Cameron Norrie (Johannesburgo, 25 años y 69º del mundo) es el rival de Rafa Nadal este sábado (sobre las 11:00, Eurosport) en la tercera ronda del Open de Australia y el español es precisamente uno de sus ídolos, junto con Andre Agassi. En la rueda de prensa que dio el jueves tras su duro partido a cinco sets contra el ruso Safiullin, el británico nacido en Sudáfrica y que vivió unos cuantos años en Nueva Zelanda antes de establecerse en Londres, elogió al balear: “Lo que más admiro de él es su actitud en general. Independientemente del partido o de la situación, aunque sea el gran favorito, siempre respeta a sus rivales. Creo que es un competidor increíble. Tendrá éxito en todo lo que haga. Obviamente, también es un tenista muy talentoso. Pero, sí, creo que es el mejor del mundo en mentalidad y competitividad".

Noz, como le apodan, está “ansioso” por jugar contra el número dos del mundo. “Será increíble, aunque al final es otro partido de tenis, intentaré disfrutar y hacer lo que pueda con lo que tenga”, explica este joven que representa a Gran Bretaña desde 2013, de padre escocés, David, y madre galesa, Helen, ambos microbiólogos. En 2019 jugó su único final ATP (cayó ante Sandgren) hasta ahora en la ciudad en la que vivió y comenzó a jugar a los seis años, Auckland. Luego estuvo en la Texas Christian University, donde fue número uno. Es zurdo, su golpe favorito es el revés y su superficie preferida, la dura. Seguramente entienda español, porque su entrenador es un exjugador argentino, Facundo Lugones. Le gustan la playa, la música y salir con los amigos y sigue a los All Blacks de rugby y al Newcastle de fútbol, dos de los deportes que práctico, además del tenis, junto al squash y el cricket.

“He observado a Rafa tanto a lo largo de los años”, dice Cameron, que dejó en manos de su entrenador el análisis del partido, sin descartar ayuda externa. “Tal vez le envíe un mensaje a Andy (Murray) a ver qué piensa”, afirmó. “Yo soy zurdo, y jugamos diferente, pero seguro que tiene algunos buenos consejos. Tendré que intentar imponer mi juego, porque si Rafa dicta el ritmo del partido, me tocará correr mucho”, explica Norrie, que ganó a Bautista en aquella eliminatoria de Copa Davis que perdió Gran Bretaña contra España en 2018.

Zurdo contra zurdo

Nadal, que no se entrenó este viernes para someterse a un nuevo tratamiento para su maltrecha espalda, habló de Norrie después de ganar a Mmoh: “Ha ganado un par de buenos partidos, aunque no conocía a su último rival. Es un zurdo (como el mallorquín), buen jugador, con experiencia en el circuito… Será un buen test y tengo que estar a un nivel alto si le quiero superar. No sé si no tiene nada que perder, tengo que estar preparado para este desafío. Para estarlo tengo que jugar partidos duros, y este lo será". Este sábado se verán las caras por primera vez.