Federer y Murray, principales candidatos al título en Londres
Tomás de Cos
No hay duda de que la ausencia por lesión de Rafa Nadal en Wimbledon ha creado un gran revuelo. En la prensa española, la internacional e incluso aquí en MatchBall. Tampoco la hay, parece, acerca de quienes son los principales beneficiados de su baja: Federer y Murray. El primero puede recuperar el número uno del mundo y el otro ponerse a rebufo del español. Ambos aglutinan casi todas las miradas y ambos han lamentado públicamente que Nadal no pueda defender su título. Si lo han hecho o no con la boca pequeña, queda a la libre interpretación de cada cual.
El suizo, cinco veces campeón en Londres, llega a su ‘jardín’ con la autoconfianza por las nubes después de encadenar los títulos en Madrid y Roland Garros. Especialmente el cosechado en París, donde consiguió igualar en número de ‘majors’ a su amigo Pete Sampras y logró firmar un ‘Grand Slam de Carrera’. Y como ya alguien ha apuntado en este blog, Federer afronta la posibilidad de seguir batiendo récords. Si ganara, sería el tenista con más títulos de Grand Slam de la historia, sería el cuarto, junto a Rod Laver, Björn Borg y Rafa Nadal, en lograr ganar Roland Garros y Wimbledon en la misma temporada. Una hazaña francamente complicada por las grandes diferencias del tipo de juego sobre la tierra batida y la hierba. Además, sería el tenista con más títulos sobre hierba (11), igualaría en finales de grand slam al mítico Ivan Lendl (20), sumaría su vigésimo primera semifinal consecutiva en un grande y habría disputado 16 de las 17 últimas.
Sin embargo, todo esto es tenis ficción. Al menos por ahora. Ha empezado con buen pie, ganando hoy al taiwanés Yen-Hsun Lu por 7-5, 6-3 y 6-2 en la preciosa ‘centre court’. “No quiero oír hablar de Sampras ni de la plusmarca de Grand Slams —empatados a 14—. Sólo pienso en el primer partido y en el primer punto”, declaró el de Basilea antes de acordarse de las finales disputadas con Nadal en los últimos años.
Federer: “Este es un deporte donde todo pasa muy rápido”
Lo que es una realidad es que en Wimbledon sólo ha perdido un partido en seis años, que ha vuelto a reencontrarse con su tenis y ha recuperado la sonrisa. En una entrevista publicada por ‘The Times’ el de Basilea pasa revista a todo cuanto le ha sucedido en los últimos meses.
Sobre su triunfo en Roland Garros se refiere a tres momentos cruciales. “El primero cuando salí a la pista, el segundo cuando comencé el tercer set después de haber ganado los dos primeros, y el tercero cuando cogí las bolas para sacar y ganar el partido. Estaba pensando: ‘¡Qué sensación tan increíble sería ganar este torneo!’ Y estaba tan cerca. Deseé no estropearlo”.
“La alegría fue impresionante. Luego subí al podio y allí estaba sonriendo Agassi, el último hombre que ganó los cuatro. Aquel fue un momento muy fuerte para mí. Me sentía totalmente libre, feliz, y orgulloso, todas las sensaciones a la vez”, prosigue.
Federer también habló del vuelco notable experimentado por su tenis. “Éste es un deporte donde todo pasa muy rápido. Llegamos a París con rafa como favorito arrollador; y lo siguiente que ocurre es que no logra defender su título y que tampoco lo podrá hacer en Wimbledon. El número uno está en el aire. Tiene gracia cómo pueden cambiar las cosas”.
El suizo no entiende que se armara “un follón tan grande” por su derrota en la final de Roland Garros 2008 con Nadal. “A mi me dio igual que fuera en cinco sets que en tres, pero llegué aquí (Londres) y todo el mundo me decía: ‘Dios mío, te aplastó. ¿Podrás recuperarte alguna vez?’ Parecían pensar que eso era el final para mí, y yo pensaba: ‘¿Qué?’ Ha sido un periodo increíble. Antes de Madrid llevaba mucho tiempo sin ganar un torneo y está bien volver a esta rutina”.
Otro de los momentos más comentados sobre su figura en los últimos tiempos han sido sus lágrimas en la final del Abierto de Australia y su forma de destrozar la raqueta en Miami. Precisamente por la buena fama e imagen de deportista ejemplar que le adorna.
“Lo pasé mal en Melbourne, a nadie le gusta llorar en el podio”. En Miami, en la semifinal con Djokovic, “durante un rato la cosa fue bien, pero de repente caí en picado. No podía golpear más a la pelota. Tuve alguna oportunidad al comienzo del segundo set, pero mi servicio no funcionaba, y la derecha y el revés se me íban. Fue una pesadilla. Estaba tan cansado y tan enfermo de jugar tan mal que, cuando fallé aquella derecha tan fácil, dije: ‘Ya vale, suétalo’. La verdad es que me sorprendí del destrozo que le hice a mi raqueta”, declaró.
Y avisa: “He vuelto para ganar”
Sobre el propio torneo que hoy ha abierto frente a Yen-Hsun Lu, Roger confiesa estar dispuesto a hacer borrón y cuenta nueva. “He vuelto a Wimbledon para empezar de cero. Lo que ocurrió el año pasado ya ha sucedido, no tiene importancia. Era lógico perder algún día y Rafa se lo mereció absolutamente. Volver es un honor, un orgullo y una gran emoción. He vuelto para ganar”.
¿Esta Murray preparado para ganar Wimbledon?
El otro gran protagonista en la previa del torneo es el escocés Andy Murray. La ausencia de Nadal le ha permitido ganar enteros en las apuestas. Pero de nuevo volverá a sentir la presión de ser el ansiado mesías del tenis británico. Una perla con un futuro muy prometedor. Esa presión puede pasarle factura. Y es que ningún británico ha ganado en el All England Tennis Club desde que lo hiciera el legendario Fred Perry en 1936.
El año pasado fue el propio Nadal el que le eliminó en cuartos de final. Pero ha llovido mucho de entonces a ahora. El de Dunblane es el tenista que más ha evolucionado en el último curso y además le encanta jugar sobre hierba. Desde aquella derrota Murray ha cosechado siete títulos, Miami y Madrid incluidos, y ha jugado una final de Grand Slam, el US Open frente a un entonces Federer imparable.
Pero además, puede presumir de unos notables resultados ante los jugadores que comparten con él el grupo de cabeza de la ATP. Después de aquella derrota contra Federer, no ha vuelto a perder con el suizo, al que ha ganado en las cuatro últimas veces que se han cruzado. Un dato que puede darle una gran ventaja psicológica en caso de que se midan en una hipotética final. Además, también se ha impuesto tres veces seguidas a Djokovic y venció a Nadal en dos ocasiones, en las semifinales de aquel US Open y en Rotterdam. Aunque en esta última victoria Rafa estaba muy tocado físicamente.
Su tenis sigue creciendo, su mentalidad le ha convertido en un tenista temible y está convencido de sus posibilidades. “Me siento mejor preparado para ganar un Grand Slam que el año pasado”. Toda una declaración de intenciones. Se admiten apuestas.