Neuville, Tanak y Evans, a por el título que deja ‘huérfano’ Rovanpera

Tres hombres en busca de un título ‘huérfano’. La ‘espantada parcial’ del campeón de las dos últimas temporadas, Kalle Rovanpera, deja a Thierry Neuville, Ott Tanak y Elfyn Evans como máximos y casi únicos favoritos al título en el Mundial de Rallys 2024. La contienda arranca el próximo fin de semana con el legendario Rally de Montecarlo, una prueba en la que otro campeón que corre a tiempo parcial, Sebastien Ogier, será el hombre a batir.

El anuncio de que Rovanpera no correrá la temporada completa convulsionó los esquemas del Campeonato del Mundo. Con tan sólo 23 años el finlandés decidió seguir los pasos de un veterano como Ogier y correr sólo algunas pruebas seleccionadas, con lo que no defenderá su corona. Un resquicio que Tanak intentará aprovechar para sumar su segunda corona, y Neuville y Evans para embolsarse la primera de sus carreras.

Porque no hay más pilotos que a priori puedan rivalizar con el trío de favoritos. Takamoto Katsuta, el segundo hombre de Toyota, o Adrien Fourmaux y Gregoire Munster, los escuderos de Ford, no deberían ser rivales sobre el papel. Dani Sordo correrá algunas pruebas, probablemente empezando en el Rally Safari de Kenia, en busca de agrandar su colección de podios e incluso sumando alguna nueva victoria a su palmarés, pero sobre todo aportando puntos a Hyundai cara al título de marcas. Pepe López y Jan Solans serán los representantes españoles en WRC2, y Roberto Blach y Raúl Hernández en Júnior.

La principal novedad a nivel de reglamento es el nuevo sistema de puntuación, que otorgará puntos en tres fases, con la clasificación el sábado, la del domingo y en el Power Stage final, en un intento de que los domingos no sean una ‘romería’ como llevaba ocurriendo los últimos años. Además, se permite la participación de vehículos de la categoría máxima sin el sistema híbrido para atraer pilotos privados. Un paso que podría ser el primero hacia una nueva normativa técnica que atraiga a más marcas. Se especula que en 2025 se pasará a vehículos derivados de los WRC2, pero potenciados.

El miércoles arranca la temporada en Gap, la localidad de Los Alpes que vio nacer a Ogier y a la que regresa el Rally de Montecarlo, con la incógnita del estado del piso de los tramos. Si no cambian mucho las cosas, todo apunta a un Montecarlo con todo tipo de superficies, asfalto seco y mojado, con hielo e incluso con nieve. El domingo, una vez superado el mítico Col de Turini, sabremos quién sube a lo más alto del podio frente al palacio de los Grimaldi.

Equipos WRC 2024

TOYOTA

Vehículo: Yaris

Máximo responsable: Jari-Matti Latvala

Pilotos: Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Kalle Rovanpera y Sebastien Ogier

HYUNDAI

Vehículo: i20

Máximo responsable: Cyril Abiteboul

Pilotos: Thierry Neuville, Ott Tanak, Dani Sordo, Esapekka Lappi y Andreas Mikkelsen

FORD

Vehículo: Puma

Máximo responsable: Malcolm Wilson

Pilotos: Adrien Fourmaux y Gregoire Munster

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