Auge y caída de PC Fútbol 8, la historia tras el último gran escándalo del videojuego español

“Prepárense para conocer a Héctor, una persona cuya pasión y dedicación han convertido sueños en realidad digital. Bienvenidos a descubrir la mente pensante que ha dado vida a PC Fútbol 8″.

Así, con esta humilde entradilla, como si del mismísimo Carlos V se tratara, se presentaba Héctor Prats (CEO de Una Partida Más y director de PC Fútbol 8) a los —en teoría— compradores de la edición coleccionista del título. Y decimos en teoría porque esta presentación, aunque está extraída del ‘Making of’ que la desarrolladora iba a regalar a quienes apoyaran el juego comprando su versión más cara, al final se encuentra en su canal de YouTube, abierto a todos los públicos.

¿Por qué ha acabado ahí? Bueno, prepárense para conocer el desarrollo de PC Fútbol 8, continuación de una saga que ha permitido a sus seguidores ver a clubes como el Compostela o el Leganés alzarse con todos los títulos inimaginables. Este reportaje aborda todos los puntos vitales y decisivos, desde sus orígenes hasta la actualidad, de la cuanto menos extraña creación de PC Fútbol 8 y cuanto le rodea. Un completo vademécum de cómo ha sido su desarrollo hasta primeros de junio.

La semilla del mal

Para ponernos en antecedentes hay que viajar a noviembre de 2009, cuando el mayor foro de PC Fútbol aterrizó en Twitter. Nació entonces @pcfutbolmania, un lugar de reunión donde se compartía información sobre ofertas, mods, noticias y toda clase de contenidos relacionados con la histórica saga de Dinamic Multimedia.

El 6 de mayo de 2013, la cuenta de Twitter anunció sin demasiado ruido que se mudaba de arroba a otra cuenta creada en 2010 y llamada @pcfutbol. El cambio sonaba lógico. Era un nombre más corto y atractivo para SEO, lo que se traducía en visitas. Incluso, hilando muy fino, podía traducirse en una futura recompensa económica si alguna desarrolladora volvía a lanzar un videojuego de la marca y quería usar esa arroba como punto de encuentro.

Años después, la cuenta de @pcfutbol cambiaría de nuevo su nombre de perfil —que no su arroba— a PC Fútbol Oficial. Daba indicios —aunque no muchos se percataran al momento— de que un nuevo capítulo podía oficializarse en cualquier momento y así fue. Con un tweet mal construido y con faltas de ortografía animó a sus seguidores a compartir dicha publicación y seguir la cuenta. Si conseguían 150.000 seguidores —un año y medio después solo les siguen 68.000—, iniciarían el desarrollo de PC Fútbol 2023.

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Además, en el tweet se añadía que por primera vez, la nueva entrega se desarrollaría junto a la comunidad (algo que sin embargo empresa de los Hermanos Ruiz llevaba haciendo desde PC Fútbol 2, donde los usuarios mandaban sus reportes para que la experiencia fuera corregida). De repente el mundo se paró, los fanáticos del balompié de la década de los 90 que merendaban pegados a la pantalla de este simulador se alzaron en pie, como miembros de un gran ejército, y pincharon el botón de seguir a la cuenta haciendo caso a su líder.

La expectación era total, pero incluso en los albores del proyecto se atisbaba ya un tímido miedo. Asomaba en las réplicas de aquél tweet informativo. Había muchas dudas sobre el juego, empezando por quiénes lo dirigían o quién lo desarrollaba.

Que la reacción de los seguidores de PC Fútbol fuera la de seguir a la cuenta del proyecto era algo lógico. La afición lleva pidiendo un título a la altura prácticamente desde su séptima entrega, antes de que Gaelco pusiera sus manos encima del nombre. Los días posteriores, las redes sociales de PC Fútbol parecían las de antaño, con decenas de fanáticos celebrando golazos, compartiendo momentos y chascarrillos y, en definitiva, recordando tiempos pasados. Pero el 9 de febrero de 2023 se lanzaría la siguiente bomba.

Aquél día la cuenta oficial comunicó —de nuevo con faltas de ortografía— que como la comunidad había respondido al llamamiento —aunque a día de hoy siguen sin haberse logrado los números pedidos— se iban a poner manos a la obra en la creación de PC Fútbol 2023. El lector, cómo no, volvía a ilusionarse a pesar de que algunos dudaran de la viabilidad del público. Estos últimos aún eran pocos y nada alborotadores.

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El siguiente anuncio o intento de atraer a la comunidad para desarrollarlo en conjunto fue un atropellado llamamiento a creadores de contenido fanáticos de la saga en su cuenta oficial en X. Algunas caras conocidas como Toniemcee o la histórica revista Panenka dejaron su interés en aquellas palabras. Al parecer, la empresa detrás del nuevo PC Fútbol también quería tener presencia en Twitch, la web de streaming más conocida del mundo. Poco después, el CM salía al paso de algunas críticas que situaban a PC Fútbol como una copia de Football Manager e incluso se le comparaba con la saga de EA, FIFA. Una vez más, la desidia en esa comunicación se haría patente en la estructura del tuit.

Esto, desde el 7 de febrero, será una constante muy criticada por los seguidores y curiosos de la cuenta, que a día de hoy sigue emitiendo comunicados mal redactados y llenos de faltas de ortografía. Hasta ese momento todo era un campo de unicornios donde el lugar era bonito, amable e incluso enternecedor. El responsable de la cuenta oficial respondía a sus feligreses, los animaba a que les dieran una oportunidad, resolvía dudas o interactuaba solo por engagement o compromiso. No se supo más sobre aquella convocatoria para poner voz en los streams oficiales de PC Fútbol. Para ello tuvimos que esperar hasta el 23 de febrero de 2023, el día en el que comenzaría el primer retraso de PC Fútbol 8.

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28 horas, 200 euros y un logo ajeno

Poco después de pedir colaboración para un programa dedicado al producto en Twitch, la cuenta oficial en X organizó un concurso para diseñar el logo oficial de PC Fútbol 2023. Aquél tuit “desafiaba” a los concursantes a crear un logo en 28 horas para esta nueva versión, con un premio para el ganador de 200 euros, cediendo todos los derechos del logo a los creadores del juego y añadiendo su nombre de artista en los créditos. Afirmaban que tenían diseñadores dedicados y que no trataban de ahorrar, simplemente buscaban que alguien amateur formara parte del proyecto, algo que esperaban conseguir como comentaron el primer tweet que inició todo.

Hasta aquí los pasos que había andado Una Partida Más eran simétricos, pero pronto sus respuestas comenzaron a tomar otro tono y esas pisadas comenzaban a tambalearse. Cuando a los usuarios de internet les pides que te modifiquen una foto porque algo que aparece en la lejanía de ella te incomoda, ¿qué sucede? Multitud de memes comenzaron a publicarse como respuesta, algunos mostraban logos creados —a símil— por niños, otros hacían ediciones de ya conocidos y la cifra de ejemplos comienza a ser incontable. Todo esto promovido por un cabreo por parte de los aficionados.

Tanta prisa, un premio poco atractivo, unas condiciones poco elaboradas y la falta de información fueron la bala de una pistola que, para sorpresa de muchos, contaba con un cargador extremadamente grande. Además la elección del logo solo podría salir a la luz gracias a los votos de quienes habían enviado algún diseño al concurso y no del resto de la comunidad tuitera, decisión que alegaron era para que ningún allegado de los participantes pudiera beneficiarlos en el concurso.

De 50 participantes solo cuatro pasaron a la final. Cómo se eligió a esos cuatro usuarios es algo que desconocemos, pero el ganador fue el usuario rubo0726, cuyo autor ya no tiene cuenta en X. El logo, que mostraba el título de PC Fútbol 2023 y un estadio de fondo, se editó más adelante con la imagen de un supuesto entrenador sacada de iStock y otros repositorios de imágenes de pago. El 15 de febrero se presentó de manera el logo oficial y para hacer uso de ella en su producto aparecería por primera vez una de las excusas que más se repetiría hasta a día de hoy en el desarrollo del videojuego; “Nos queda cerrar dos cosas”.

Las incesantes dudas sobre el proyecto después de esta última campaña comenzaron a desestabilizar la tranquilidad del CM y las respuestas subidas de tono comenzaron a florecer, aunque todavía manteniendo algo de compostura.

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La primera rueda de prensa

El miércoles, el mismo día que se revelara el logotipo definitivo de PC Fútbol 2023 —poco después pasaría a llamarse PC Fútbol 2024— la cuenta oficial en X anunció el primero de los directos en su canal de Twitch para ofrecer información del proyecto a fanáticos y curiosos. Sería el 24 de febrero a las 21:30 y correría a cargo de la narración de Marc Vidiella, creador de contenido de fútbol y director de Punto Deportivo, un programa en streaming dedicado al FC Barcelona. En él estarían los responsables de PC Fútbol 2023 contestando a preguntas de los aficionados. A raíz de este anuncio la cuenta oficial en X ya publicaba sus tweets dando la posibilidad únicamente de responder a aquellos que mencionara, prohibiendo al resto el poder expresar sus opiniones o comentarios. Pero había otro detalle más que pasó inadvertido para los usuarios; un tuit posterior convertía dicha hora de emisión al uso horario argentino.

Posiblemente pasó desapercibido porque en Argentina también se habla el español, pero al fin y al cabo también sucede en otros países como Chile, Colombia o México. El por qué lo desconocíamos, aunque su explicación es mucho más sencilla después de ver el ‘Making of’. El 23 de febrero sería el pistoletazo de inicio a multitud de retrasos en el desarrollo de PC Fútbol 2024 que, recordemos, todavía no se llamaba PC Fútbol 8. En otro tweet, la empresa comentó que el directo se movería de fecha, del 23 de febrero al 27, a las 21:30. Había una explicación para ello… 27 de febrero de 2023: la preventa.

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A aquella emisión dirigida por Marc Vidiella asistieron el CEO de Una Partida Más, Héctor Prats, y Javier Brazales, jefe de prensa de la compañía. Algunos de los rostros y voces más conocidos del mundo del balompié también tuvieron su mención en aquella retransmisión. Nombres como Chus del Río, Sergio Gonzalez o Álex Gutierrez, ambos de Movistar. La siguiente noticia se daría en esos 50 minutos dedicados a la información del videojuego. Desde ese mismo día cualquiera podría pre-comprar el juego a través de la conocida marca de venta informática llamada PC Componentes. El precio inicial, 25,94€, después de la preventa serían 39,95€.

La noticia corrió como la pólvora, respaldada a su vez por la nota de prensa de PC Componentes. Centenares de seguidores de la saga corrieron a pre-comprar el videojuego. Sin embargo, no pocos fueron los que pusieron el signo de admiración sobre el tweet. “Mucho ojo con esto”, decía el creador de contenido Retro Cabeza. Un apunte, como nos comunicó hace unos días el usuario, que recibió amenazas de denuncia. Tan solo habían pasado 20 días desde la resurrección de PC Fútbol y en su primera presentación al público ya estaban pidiendo dinero al usuario sin mostrar o definir nada. Tal y como recalcaba el youtuber, la web de PC Fútbol 2024 estaba vacía, el logotipo lo hizo un usuario de X, no enseñaron ninguna imagen o vídeo del juego y la guinda al pastel la ponía la comunicación con los usuarios por parte del CM.

Desde el 7 de febrero hasta el 28 del mismo mes, la hemeroteca nos deja grandes píldoras de información referentes y relevantes para este reportaje. Anunciado de manera oficial el desarrollo el 9 de febrero, siete días después la cuenta de PC Fútbol 2024 contesta a un seguidor de su red social que tienen ya “20 bandas sonoras originales chulísimas”, lo que parecía confirmar —deduciendo de la errática comunicación— lo que se suponía; el desarrollo del título lleva gestándose ya unos meses. Al menos si pecamos de inocencia.

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Los días posteriores a las citadas efemérides fueron otro goteo imparable de información dedicada a ciertos usuarios en la red social de Musk. Se pudo saber que el proyecto no llegaría a consolas, que podría salir en MAC, que eran seis desarrolladores en aquél momento y que ya podían jugar partidos en su build. Se sentían muy confiados en lo que tenían y siguen poniendo como fecha de lanzamiento diciembre de ese mismo año. También prometían contenido descargable a modo de expansión para marzo de 2024, que el próximo PC Fútbol incluiría liga femenina, que el 23 de diciembre habría una versión dedicada a Argentina o que PC Fútbol 2024 quería salir al mercado con los nombres de los jugadores modificados para tener personalidad o ser “ellos mismos”. Poco después confirmaron que querían hacer las cosas bien y que estaban hablando con diversas federaciones de fútbol.

Todas las promesas hechas

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La menta... ¿maestra? detrás de todo

Por otra parte, el CEO de Una Partida Más, la empresa creada a propósito de este desarrollo y por aquél entonces, trabajaba como Technical Lead en PC Componentes, lo que responde a la pregunta de por qué hacer una pre-venta en dicha tienda y no un micro mecenazgo en Kickstarter o similares. Sabemos, de su cuenta en Linkedin, que su trayectoria en la tienda informática terminó en julio de 2023. Está especializado en Symfony, un framework PHP para el desarrollo de aplicaciones web y según él se declara anti Inteligencia Artificial destinada a sustituir a trabajadores o personas. Sin embargo, hace tres meses publicaba un llamamiento en su Linkedin personal para que le ayudaran a encontrar una IA capaz de clonar voces.

Sin ser el que escribe un experto en programación más allá de lo básico en videojuegos, toda su trayectoria ha estado enfocada en webs, PHP, backend, creación de microservicios en AWS y, en general, todo basado en desarrollo web. De videojuegos no encontramos nada oficial, aunque él asegura en el documental de PC Fútbol 8 que ha hecho videojuegos en Java y que los que se hacen ahora “son iguales”.

En su perfil laboral tan solo consta un curso de un año de duración de desarrollo profesional de videojuegos con Unity y C#, curiosamente entre enero de 2023 y enero de 2024. La cuenta oficial de PC Fútbol 8 respondía a otro usuario que criticaba el proyecto que Héctor Prats es desarrollador desde hace 26 años así como arquitecto de software. Sin embargo la primera constancia que se tiene de un trabajo similar es de 2004 —momento en el que acabó la Universidad— curiosamente con otro proyecto relacionado con PC Fútbol del que hablaremos más adelante.

Sabemos también, por parte de Una Partida Más, que compraron el foro de PC Fútbol Manía para darle más empaque al proyecto de PC Fútbol 2024 y que eliminaron todo rastro de otros juegos de fútbol no relacionados con la marca en dicho foro para evitar competencia. Del mismo modo, también se eliminaron todos los mods y versiones de algunas entregas del videojuego principal.

Primero, la urgencia por vender; después, el silencio

Con todos los medios y aficionados a PC Fútbol comentando la pre-venta del videojuego en internet, comenzó el declive de la versión 2024. Aquella minoritaria presencia de personas que cuestionaban la viabilidad del proyecto se triplicó en tiempo récord y la alarma ya lucía de rojo permanente entre la afición y prensa. La empresa organizó dos streams más capitaneados por los mismos protagonistas ofreciendo información en cuentagotas tanto a los que “financiaron” el proyecto como a aquellos que querían saber más del videojuego.

De repente el ansia por vender más unidades de la pre-venta se hacía patente por el CM de PC Fútbol 2024, quien se dice que es el propio Héctor Prats. Animaba a todo el mundo a comprar el videojuego porque “Necesitamos que se vendan todas [las unidades en pre-venta]” y seducía al consumidor con la aparición de su nombre entre los créditos del juego. La trayectoria del responsable en redes de PC Fútbol 2024 hasta el 18 de mayo de 2023 consistió en felicitaciones a jugadores y equipos por cualquier efeméride, retuitear textos donde ensalzaban al título y achicar agua de un barco que empezaba a ser un coladero. Por el camino, en un movimiento con nula estrategia, anunciaron en la red social X el ganador de un concurso —Ideas Manager— que ni siquiera se promocionó allí, generando algo de polémica adicional al desarrollo.

El querido actor de doblaje Todo Jingles comentó el 28 de febrero que pondría voz a algún personaje de PC Fútbol 2024 y lo mismo hizo Sergio González un día antes. El primero, Capitán Pescanova como se llama el mismo en su bio de X, volvió a confirmar hace unos meses que seguía en el nuevo videojuego, ya rebautizado como PC Fútbol 8. Tras diversos tuits en los que el CM se quejaba de las licencias de fútbol y del monopolio de Electronic Arts con las mismas, invitando a la Comisión Europea a darle una vuelta al asunto, varios clubes de ligas inferiores contactaron con Una Partida Más para poner su granito de arena para poder estar en el videojuego.

La empresa incluso prometió un botón en su página web dedicado a clubes para que pudieran gestionar su equipo desde una sección habilitada para ellos. Algunos usuarios incluso sugirieron a la desarrolladora que pusieran los nombres reales, tal y como hacen algunos juegos de móvil, a lo que PC Fútbol 2024 respondió que “nosotros pretendemos hacer las cosas bien. Tenemos una marca que cuidar”.

Orihuela, Real Jaén, Peralada, Unió Esportiva Rubí, Granollers, Antequera, Real Avilés, Atlético Astorga, Alzira, Eldense, Coria, San Agustín, Palencia y una muy larga lista de clubes contestaron al tweet oficial en el que PC Fútbol 2024 confirmaba que varios clubes querían salir en el videojuego. De hecho, todas las categorías del fútbol español estarían incluidas en PC Fútbol 2024, según ellos. Las pretensiones para PC Fútbol 2024 eran cada vez más desorbitadas e incoherentes.

El equipo falló en la comunicación en todo momento, dando a entender que comenzaron el desarrollo en marzo y que para diciembre estaría listo con mil y una opciones que otros títulos de la saga no pudo añadir. Esto incluía también un apartado para que cada uno pudiera editar y compartir equipos, entre otras cosas, como la citada versión de PC Fútbol 2024 Argentina o port a móviles. ¿Cómo es posible que en 11 meses un desconocido equipo de desarrolladores pudiera crear la versión definitiva de PC Fútbol 2024 con tantos extras? Incluso llegaron a insinuar PC Premier.

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La cancelación de PC Fútbol 2024

Ya entrando en marzo la bola cada vez se hacía más grande y el silencio era cada vez mayor. Ya no se compartía tanta información e incluso la propia cuenta oficial troleaba con que sacarían información el 29 de febrero en un 2023 que no era bisiesto. Comenzaron las amenazas de denuncias a personas que desconfiaban de toda la información mientras seguían afirmando, a día 1 de marzo —sin capturas de pantallas o vídeos informativos— que estaban enseñando más que cualquier otro título en fase de pre-venta. Mientras tanto, el equipo daba más excusas a todo tipo de preguntas, como el famoso botón para clubes, la manera de poner el nombre de los patrocinadores y el retraso en los prometidos directos en Twitch cada 14 días. El último, el tercero, duró solo 28 minutos.

Las contestaciones del CM subían de tono, los ataques a otro proyecto gratuito como Unifutbol eran constantes, el primer acercamiento amistoso a otras comunidades de simuladores de fútbol se convertía en distanciamientos donde no les dejaban en buen lugar y todo ello con la característica ortografía irregular de la que hacían galas en los comunicados. Gifs sin sentido, expresiones como “xD” en una cuenta oficial, inconsistencia en la marca de su producto —lo llamaban PCFutbol, PC Fútbol, PC Futbol, pcfutbol y siguen haciéndolo a día de hoy— y más publicaciones para calmar el ánimo mientras esquivaban balas como podían.

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A partir del 11 de marzo las publicaciones y contestaciones del CM de PC Fútbol 2024 comenzaron a reducirse en número. El día 4 de abril apareció una réplica a un usuario de X en el que decían que seguramente no habría un nuevo directo presentando novedades mientras que el 17 de abril confirmaban que se habían alejado de las redes para mantener un poco la expectación. Finalmente, el 28 de abril Marc Vidiella confirmó que por problemas de salud no habría directo de PC Fútbol 2024, a lo que varios usuarios enfadados increparon a Una Partida Más que desde marzo no tenían más información. Aún así se concretó hacer un stream el 19 de mayo de dos horas de duración del que nunca se supo.

Pero siguiendo la tónica general que acompaña al proyecto, en un giro inesperado de los acontecimientos como está ocurriendo en la actualidad, el 18 de mayo, un día antes del directo, la cuenta oficial del videojuego anuncia la devolución de las, según la empresa, 3000 pre-ventas de PC Fútbol 2024. La compañía alega que este paso se origina “ante tanta acusación infundada de estafa, solicitando la devolución del importe a todos los compradores sin excepción”. Sin embargo, su desarrollo continúa en la sombra.

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Esta es la primera parte de nuestro especial sobre el desarrollo de PC Fútbol 8, uno de los mayores escándalos del videojuego español. En los próximos días contaréis con dos entregas más en las que terminaremos de tirar de la manta y desvelaremos todo sobre este truculento proyecto repleto de polémicas, malas prácticas y decisiones reprobables. Nuestra industria merece algo mejor.