Marathon, el nuevo juego de Bungie, en el ojo del huracán por las graves acusaciones de plagio que el estudio ha admitido

La tibia recepción a la alfa de Marathon, el próximo extraction shooter de Bungie —los creadores de Halo y Destiny—, es el menor de los problemas del estudio actualmente. A mediados de mayo de 2025, trascendió que, a la hora de construir la identidad visual del videojuego, la compañía utilizó el arte conceptual e ilustraciones digitales sin el consentimiento expreso de una artista independiente sin su consentimiento, lo que supone un caso de plagio flagrante que ha puesto en el punto de mira a este título que aún no ha llegado a las tiendas. Bungie se ha comprometido a compensar a la artista, lo que implica una admisión implícita de culpabilidad, así como a hacer una revisión intensiva de todo el contenido publicado para hacer las modificaciones pertinentes.

El caso Marathon: Bungie se enfrenta a una grave crisis de reputación por plagiar a una artista independiente

El pasado 15 de mayo, Fern “Antireal” Hook, una artista indpendiente afincada en Escocia, denunciaba públicamente en su cuenta de X que la alfa de Marathon, el próximo videojuego de Bungie, le robó varios diseños de póster que creó en 2017. Para demostrarlo, acompañó a su publicación de varias imágenes donde no hay otra posible interpretación: el plagio tanto del estilo visual, como de la iconografía e incluso de nombres de empresas ficticias es evidente.

Según Hook, Bungie jamás se puso en contacto con ella para ofrecerle algún tipo de empleo, o para pedirle consentimiento a la hora de utilizar sus diseños en el videojuego. Según reveló a una entrevista en el Washington Post, aunque era consciente de un posible plagio a gran escala en base a lo mostrado en tráilers y otro material promocional, prefirió ser cauta y esperar a que hubiese alguna versión jugable como la alfa que llegó a comienzos de mayo de 2025 para comenzar a elaborar un caso con evidencias sólidas de plagio. Se trata de algo más grave de lo que parece, porque no se limitaron a coger las ilustraciones sin más, sino a construir la identidad visual de Marathon en base a la obra de Hook sin su permiso, conocimiento, o recibir remuneración alguna.

Una vez que se hizo pública la noticia, la reacción de la comunidad no se hizo esperar, y muchos seguidores de la compañía y sus juegos mostraron un amplio espectro de emociones, que abarcaba desde la decepción hasta el cabreo por la injusticia de la situación. En vista de que esto se había convertido en una crisis de imagen, Bungie no tardó en responder, pero la respuesta caldeó aún más el ambiente.

“Estamos investigando una preocupación concerniente al uso de pósters de una artista en Marathon y hemos podido confirmar que un antiguo artista de Bungie los incluyó en una hoja de texturas que fue utilizada en el juego. El equipo de arte actual desconocía el problema, y estamos revisando cómo ha podido ocurrir. Nos tomamos estos asuntos muy en serio. Hemos contactado con @4nt1r34l para hablar de este asunto y estamos dispuestos a enmendar el error”, revela un largo hilo publicado en la cuenta de X del equipo de desarrollo del juego.

La declaración es muy reveladora no solo porque hay una admisión de culpabilidad, sino porque también se puede interpretar como un intento de echar balones fuera, culpando, sin mencionar directamente, a un supuesto antiguo artista que ya no forma parte del equipo. Esto último es lo que ha provocado la indignación de los seguidores de la compañía, quienes, ante el desconcierto de las acusaciones iniciales, esperaban una misiva con una admisión plena de culpabilidad y un propósito de enmienda sin ambages.

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Precisamente debido a esta explicación insatisfactoria, algunos usuarios de X han sacado a relucir el turbulento pasado de Bungie con respecto al uso de obras de artistas independientes sin su permiso. Lo que a priori parecería un incidente aislado, es un patrón: hay más casos de plagio previos en los que esta desarrolladora se ha visto envuelta, y en los que se ha visto envuelto Destiny 2. En el material promocional de este título, se usó fan arts de artistas independientes sin su permiso y sin acreditarlos.

El lanzamiento de Marathon está previsto para el 23 de septiembre de 2025, aunque la revisión en profundidad que ha prometido Bungie podría producir un retraso. En última instancia, no parece descabellado afirmar que el futuro de Marathon quede en manos de la artista afectada, quien está en su derecho de decidir si lo que le ofrece Bungie es aceptable, o si, por el contrario, quiere ir a juicio, lo que podría ocasionar graves pérdidas económicas tanto a Bungie como a Sony, su actual propietaria.

Precisamente por esto último, las grandes compañías suelen negociar algún tipo de acuerdo que no las perjudique aún más, especialmente si el proyecto está en sus fases finales del desarrollo, con la consiguiente inversión económica, de tiempo y de recursos ya realizada. En definitiva, el caso de Marathon nos recuerda cómo incluso compañías más que afianzadas en el sector pueden incurrir en acciones tan éticamente deleznables como el plagio, aunque, por suerte, la inmediatez de las redes sociales proporciona una herramienta para que las partes afectadas puedan denunciar de inmediato la injusticia cometida.