NBA Live 2003 (PC)

El baloncesto en España siempre ha quedado relegado a un segundo plano frente al fútbol, de eso no cabe duda. Eso lo demuestra día a día la televisión, donde los espacios deportivos quedan totalmente dedicados al "deporte rey", mientras que el resto de los deportes tienen que repartirse el escaso tiempo que les dejan esos millonarios que corren en pantalón corto cada fin de semana,... y cada miércoles, martes o siempre que se puede sacar dinero del público.

Cuando Pau Gasol se fue a la NBA pensé que esto haría que la gente empezase a mirar de otra manera el baloncesto español, animados por el quinto puesto conseguido en el mundial de EEUU y por la contratación de Raúl López, pero ni aún así. Está claro que pese a la multitud de aficionados al baloncesto en este país, este deporte siempre quedará relegado a un segundo lugar.

Y eso mismo pasa con los juegos de ordenador y consola. Mientras el FIFA Soccer o el Pro Evolution Soccer se convierten en éxitos de ventas cada año, no es fácil que los juegos de baloncesto consigan auparse a los primeros puestos de dichas listas. Pero no cabe duda de que cada año, la franquicia NBA Live mejora y da como resultado juegos de baloncesto absolutamente impresionantes y que a los aficionados a este deporte nos dan muchas más alegrías que los medios de comunicación. Recordemos que ninguna cadena de televisión pública transmite los partidos de la ACB o de la NBA y jugar con estos juegos es lo más cerca que podemos estar de la retransmisión de un partido sin recurrir a la televisión de pago, más aún cuando lo realmente divertido es participar...

Como cada año, aquí llega una nueva versión del NBA Live, como cada año, esperamos que mejore a la anterior versión, y como cada año, el juego retrasa su fecha de salida (¿para no coincidir con el FIFA?). Así que vaya como calentamiento este avance, para que sepáis qué nos ofrecen los chicos de EA en esta nueva versión...

NBA Live 2003 hace hincapié en el modo multijugador, algo muy de moda en la actualidad. Los jugadores de todo el mundo podrán reunirse en una sala online donde podrán charlar y acordar partidos entre ellos, así como descargarse las plantillas reales de los equipos actualizadas de acuerdo con lo que pase en la temporada de la NBA. Eso significa que si un jugador es traspasado o se lesiona o un 4 pasa a jugar de 5, lo veremos reflejado en nuestro PC, lo que siempre es de agradecer para poder reproducir con exactitud una de las ligas más dinámicas del mundo.

Pero EA Sports no se ha centrado exclusivamente en añadir un modo multijugador, sino que se ha esforzado por mejorar aspectos no del todo pulidos en anteriores versiones. Por ejemplo, los rebotes. Estaréis de acuerdo en que era un aspecto que no estaba del todo bien representado en anteriores versiones, y es lógico dada la cantidad de aspectos que influyen en la lucha por un rebote en la realidad, pero se ha intentado que el juego mostrase de la manera más realista posible la disputa por ese balón que no ha entrado. Para ello, se ha remodelado la lógica para que los jugadores controlados por el ordenador respondan de manera más fiel a los tiros fallados, influyendo en las luchas el peso, la estatura, la capacidad de salto y la puntuación en la habilidad de rebote que posee cada jugador. Además, estéticamente, se han añadido más de 30 nuevas animaciones para que los cálculos del ordenador tengan su correspondiente reflejo visual.

Y ya que mencionamos esto, tenemos que decir que EA ha añadido otras muchas cosas para darle más realismo al juego. Si antes se filmaba un solo jugador para capturar sus movimientos, ahora hasta 4 personas han prestado sus movimientos para el "motion capture" simultáneo. ¿Para qué? Pues para poder filmar jugadas como el bloqueo y continuación o la puerta atrás con personas de verdad, sin que una de ellas tenga que imaginarse al contrario para "fingir" la jugada. Sin ninguna duda, esto dará un nuevo realismo a estas jugadas tan típicas.

Pero aún hay más. Para la carrera y los tiros, se ha mejorado la IA para realizar contraataques más rápidos, los jugadores más abiertos cortan la zona para poder tirar con comodidad, y se ha ajustado el funcionamiento de la tecla de Turbo para permitir más estrategias diferentes. Esto no podía incluirse en el juego sin mejorar los dribblings, así que se ha hecho todo lo posible por incluir la mayor variedad de movimientos de jugadores, incluidas jugadas típicas de cada estrella como mates, pases o celebraciones, pero también los movimientos de andar y correr. Además, se ha incluido control sobre las dos manos del jugador, para poder hacer robos rápidos, tapones espectaculares o cambios de ritmo.

Siguiendo con las mejoras, llegamos al apartado de tapones: la nueva mecánica permite una mejor respuesta y mayor efectividad, lo que unido a nuevas animaciones, permiten ver cómo el balón es taponado contra el tablero o lanzado hacia el público.

Pero uno de los detalles que más me han cautivado siempre de esta serie ha sido el ambiente NBA. Y eso tampoco podía dejarse como estaba, ya puestos a mejorar el juego... El cambio más significativo han sido los entrenadores: todos los "coach" de la NBA han sido digitalizados e incluidos en el juego, junto a sus banquillos respectivos: Wilkins, Tomjanovich, Riley,... estarán ahí para celebrar las canastas o abroncar a sus pupilos. Otras mejoras más sutiles incluyen una renovada iluminación para jugadores y estadios, nuevas animaciones para el público, movimientos de cámara para las jugadas y repeticiones...

En fin, toda una experiencia fiel a lo que se puede ver en un partido de la NBA, pero no sólo en el apartado visual, sino también en el sonoro. Los gritos de los jugadores, los de la multitud,... todo se ha pulido para conseguir una inmersión total en cada partido. Como es habitual, para la versión original se han incluido nuevos comentarios, concretamente más de 5.000. Confiemos en que en la versión española se vean reflejados estos cambios y que Andrés Montes se desmelene totalmente para mostrarnos su peculiar estilo.

En fin, que un año más, NBA Live se perfila como uno de los mejores juegos de baloncesto, pero que como siempre, la versión PC está tardando en llegar. Lo cierto es que todas las versiones de ordenador y consola deberían haber llegado a España a finales de Octubre, pero aún tendremos que esperar un poquito más. Como anticipo, podéis admirar las imágenes adjuntas y visitar el web de EA para poder ver vídeos del juego. Seguro que os quedaréis tan impresionados como yo...